11 Cosas para hacer en el San Francisco Bay Trail

San Francisco es conocida por muchas cosas, entre ellas, su arte, su cultura, su gastronomía, su clima templado y sus excelentes equipos deportivos profesionales, por nombrar solo algunas. También es conocida por su belleza natural y por su accesibilidad para peatones. Mi parte favorita de San Francisco incorpora esos dos últimos atributos: una caminata por una sección del sendero de la bahía de San Francisco desde el parque acuático hasta el puente Golden Gate. A lo largo de este sendero se encuentran algunas de las vistas más hermosas y espectaculares de San Francisco, la bahía, el puente Golden Gate y las áreas circundantes.

A continuación, te proporciono una «hoja de ruta». Síguela tan lejos o tan lejos como desees. Cada paso conduce a la belleza.

Recomendaciones antes del viaje

Abrígate, porque las temperaturas pueden cambiar rápidamente. El protector solar es imprescindible, incluso en días nublados o con niebla. Usa calzado cómodo. Y, como siempre, ¡hidrátate!

Calcula que el tiempo de ida y vuelta será de al menos una hora, dependiendo de las paradas para descansar y del tiempo que pases contemplando las maravillosas vistas. Si caminar hasta allí te parece abrumador, considera alquilar una bicicleta. Hay varios vendedores en la zona.

Comienza tu aventura en el San Francisco Bay Trail

Empecemos por la rotonda del tranvía Powell and Hyde, cerca de Ghirardelli Square. Esta línea de tranvía comienza en el centro de San Francisco y recorre Nob Hill y Russian Hill antes de iniciar un pronunciado descenso hacia la bahía de San Francisco y la rotonda. Puedes subirte a bordo en cualquier punto de la línea.

Después de bajar del teleférico, camine por la pendiente cubierta de hierba hacia la bahía y el parque acuático. Cuando llegue a la pasarela de hormigón que corre paralela a la playa y la bahía, gire a la izquierda y diríjase hacia el oeste. La caminata completa es de aproximadamente 3,5 millas en cada sentido. La mayor parte es plana, excepto por una subida corta pero empinada justo después del parque acuático. Para evitar esta colina, puede tomar el transporte hasta Marina Green y comenzar la caminata allí. El estacionamiento es gratuito.

Contemplando las vistas desde el muelle municipal

Justo antes del camino cuesta arriba se encuentra el Muelle Municipal, una explanada de hormigón con forma de apóstrofe. Se curva elegantemente 425 metros sobre la costa hasta la bahía de San Francisco. (Para confundirte, el Muelle Municipal también se conoce como Muelle del Parque Acuático y Muelle Muni).

La vista a lo largo del paseo es magnífica, con vistas del agua, el cielo, puentes, veleros y barcos, islas, colinas distantes y, por supuesto, niebla. No se sorprenda si ve gente nadando cerca de la bahía. La perspectiva es similar a la que se tiene desde un barco en la bahía, ¡excepto que las frías olas cubiertas de blanco no lo salpicarán! En un día de suerte, puede ver todas estas vistas en una sola visita. Uno podría terminar el paseo aquí y quedar perfectamente satisfecho.

Nota: Algunas partes del muelle se han deteriorado considerablemente durante los 91 años transcurridos desde su construcción y actualmente están cercadas. Estructuralmente sigue siendo sólido y está abierto para caminar y pescar todos los días.

Embarque desde el puerto de embarque de Fort Mason

La subida a la colina (McDowell Road) es empinada pero corta. En la cima, bajo un bosque de cipreses y eucaliptos, hay una vista general del puerto de embarque de Fort Mason, que fue el segundo puerto más grande de este tipo en el país para el transporte de tropas durante la Segunda Guerra Mundial. Los edificios, muelles y embarcaderos permanecen, pero se han reutilizado para proyectos artísticos, culturales y ambientales. Un maravilloso momento de espadas a rejas de arado.

También hay varios restaurantes y los domingos hay un mercado de agricultores estupendo. Caminando hacia el oeste, pasarás por Great Meadow, un campo de hierba grande pero sorprendentemente tranquilo. Tiene vistas panorámicas de San Francisco y es un gran lugar para hacer picnics. Si deseas visitar las áreas del muelle, puedes bajar una serie de escalones directamente por la colina; o, para un paseo más tranquilo, puedes llegar a ellas caminando por Great Meadows, de suave pendiente, y luego regresar por la puerta principal del fuerte.

Jugar y recargar combustible en Marina Green

Marina Green, justo al oeste de Fort Mason, es un área de 74 acres cubierta de pasto con un perímetro de un poco menos de una milla, todo bordeado por un camino plano. Se usa para correr, andar en bicicleta, patinar, caminar, tomar sol, hacer ejercicios en grupo, clases de yoga, prácticas deportivas para jóvenes, volar cometas y hacer fila para tomar un café recién hecho preparado por baristas locales en el Philz Coffee Truck , que suele estar presente . Este camión Philz está ubicado en la esquina noroeste del área verde. Los fines de semana, un camión de comida fusión maya yucateca ( Conchinita ) se detiene a un lado. ¡Legendario!

¡Ten cuidado con los perros que persiguen pelotas, frisbees y amigos, ya que no suelen llevar correa! Afortunadamente, la mayoría son muy educados.

Barcos, pájaros y donas en East and West Harbor

En los extremos este y oeste de Marina Green hay dos puertos deportivos operados por la ciudad y el condado de San Francisco. Tienen los nombres acertados de East Harbor y West Harbor. Allí están amarrados varios cientos de veleros y algunos cruceros. La mayoría miden entre 25 y 45 pies. Otros son más grandes e impresionantes si te gustan los barcos.

No te pierdas el quiosco Dynamo Donut & Coffee en el extremo oeste del puerto. Ofrece una variedad interesante y deliciosa de donuts, entre ellos, los de chocolate con leche y maracuyá, los de chocolate con anís estrellado, los de manzana con arce y tocino y los de caramelo de sal, por nombrar algunos. ¡También hay variedades veganas y sin gluten disponibles en ocasiones!

Mientras saborea una de estas donas o toma una taza de café, observe las copas de los árboles adyacentes al St. Francis Yacht Club (StFYC) hacia el norte. Con suerte, verá una o más garzas azules grandes sentadas inmóviles, observando el terreno. ¡Centinelas de la bahía de San Francisco! Mi esposa y yo contamos ocho allí una vez.

Órgano de ondas

StFYC es un club privado, pero la calzada adyacente y los senderos para caminar son públicos. Una divertida adición a esta caminata es seguir esa calzada hacia el este hasta el final, un poco menos de media milla. Estarás en un embarcadero angosto que forma una barrera entre la bahía y el puerto. Es un lugar maravilloso para sentarse y observar los veleros en la bahía y, en otra dirección, el horizonte de San Francisco.

La punta de la península está decorada con la escultura acústica Wave Organ creada por Peter Richards y George Gonzalez en 1986. En las condiciones adecuadas, el agua que fluye a través de los tubos del “órgano” crea una “música” inquietantemente relajante.

Ver la bahía desde una terraza

Al oeste del StFYC hay una pequeña terraza con dos bancos. Justo al borde del agua, ofrece vistas directas y sin obstáculos del puente Golden Gate y la bahía circundante. Siente el sol y el viento, huele el aire salado, disfruta de la belleza y disfruta del momento. Es un punto inspirador.

Al oeste de esta plaza hay un sendero para peatones y ciclistas de tierra y rocas compactadas que conduce a Crissy Field East Beach y más allá, al puente Golden Gate. Esta es una entrada a The Presidio , que alguna vez fue una base del ejército de los EE. UU. y ahora es un parque nacional autosuficiente (por eso hay que pagar para estacionar en la mayoría de los lugares de The Presidio, excepto, hasta ahora, East Beach). La playa se usa para tomar sol en los días más cálidos. Se pasea al perro y se juega todos los días. Y cuando el viento es constante y fuerte, los expertos en vela, kitesurf y foilboard se lanzan desde la playa hacia la bahía.

Esté atento a las bandadas de pelícanos, las únicas aves que tienen una isla en la bahía de San Francisco que lleva su nombre ( Alcatraz es la palabra española para pelícano). Al final de la playa hay una pasarela peatonal sobre el flujo de mareas desde la bahía hasta Crissy Field Marsh.

Crissy Field South Beach

Se trata de Crissy Field South Beach. No estoy seguro de por qué se llama así, ya que se encuentra en el lado norte de este trozo de tierra y más al oeste que East Beach. Sin embargo, esta playa es en realidad una continuación de East Beach, y la separación es el canal de marea que desemboca en el pantano.

A unos 200 metros más allá de la pasarela, bajo un bosque de cipreses, hay un pequeño sendero de madera que lleva a la playa. ¡Este lugar es mi otra parte favorita del paseo! Cerca hay varios bancos de madera con vista a la bahía. Las vistas son espectaculares: el puente Golden Gate ahora un poco más cerca al oeste, las colinas y los pueblos del condado de Marin y Angel Island al norte, la isla de Alcatraz y East Bay al este, y Crissy Field Marsh al sur.

Estos paisajes son impresionantes, sin importar el clima o la hora del día. Pero si pudiera elegir, los visitaría solo en días soleados, brillantes y ventosos, preferiblemente al final de la tarde. Es cuando el sol está más bajo en el cielo, sus rayos brillan y bailan sobre las aguas cubiertas de espuma blanca. Y es cuando la brisa del oeste es fresca y refrescante. Casi perfecta.

Campo Crissy

Este es un terreno grande y hermoso al oeste del pantano. A lo largo de los años, el ejército de los EE. UU. utilizó Crissy Field varias veces. Sin ningún orden en particular, se utilizó para establos, almacenes, edificios administrativos, vertederos de basura, cuarteles y como aeródromo. Hoy es un campo de césped algo oblongo de 130 acres, con más agujeros de tuzas de los que le corresponde. Se utiliza para recreación, similar a Marina Green, pero mucho más grande y mucho menos concurrido. Échale un vistazo.

Vislumbrando cinco edificios blancos y cinco tejados rojos

Frente a Crissy Field hay un complejo formado por cuatro edificios blancos con tejados rojos y un muelle que conduce a un cobertizo para botes con la misma combinación de colores. En una época, “cuando los barcos eran de madera y los hombres de acero”, esta era una estación de botes salvavidas a motor de la Guardia Costera de los EE. UU., Fort Point Station. De hecho, fue mi primera misión mientras servía en la Guardia Costera de los EE. UU.

En la actualidad, es la sede del Santuario Marino Nacional Greater Farallones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . Su declaración de misión dice, en parte, «protegemos la vida silvestre, los hábitats y los recursos culturales de uno de los entornos marinos más diversos y abundantes del mundo, un espacio de 3,295 millas cuadradas ubicado frente a la costa norte y central de California. Una responsabilidad bastante impresionante para estar ubicado en una antigua estación de botes salvavidas a motor.

Calentamiento en la cabaña de calentamiento

Continuando hacia el oeste por el sendero, el puente Golden Gate se hace más grande. Una última parada antes del último empujón hacia Fort Point y el famoso puente es Warming Hut . Es justo como su nombre lo indica: un lugar cálido y con acceso para discapacitados para recuperarse y refrescarse con bebidas calientes (o frías) y bocadillos. Se pueden comprar obras de arte de recuerdo, ropa, libros y artículos de punto, todos ellos para celebrar el Presidio, Crissy Field y el Golden Gate National Parks Conservancy.

No está abierto toda la semana, así que si quieres que sea parte de tu viaje, consulta el sitio web de Warming Hut Park Store para conocer los horarios.

Por fin llegamos: al puente Golden Gate y Fort Point

La caminata desde Warming Hut hasta el puente Golden Gate es de aproximadamente media milla a lo largo de un camino bien pavimentado compartido por peatones, ciclistas y vehículos motorizados. ¡Y las vistas son impresionantes!

Como antes, ten cuidado. Hay autos a tu izquierda y olas rompientes a tu derecha. Estás atrapado en el medio. Pero las vistas de cerca del enorme puente, el Sitio Histórico Nacional de Fort Point y las olas del océano que se estrellan con fuerza contra la bahía y la costa valen la pena. Hay visitas guiadas al fuerte disponibles. Consulta el sitio web del Sitio Histórico Nacional de Fort Point para conocer los días y horarios.

Sepa que cruzar el puente Golden Gate caminando o en bicicleta es un placer para la vista, pero también puede ser un fastidio auditivo. Esa es una historia para otro momento.

Por último, recomiendo visitar el sitio web del Puente Golden Gate, Carreteras y Distrito de Transporte para ver fotografías, historia, mayor exploración e incluso opciones de transporte para cruzar el puente y regresar al centro.