Principales atracciones turísticas de Grecia: Cultura clásica y belleza mediterránea

Grecia, que en su día fue un centro cultural del mundo antiguo —tanto que los romanos construyeron un imperio milenario renovando su propiedad intelectual—, sigue siendo una joya mediterránea repleta de destinos turísticos imprescindibles. Desde ciudades medievales y ruinas antiguas congeladas en el tiempo hasta pueblos encalados con vistas a resplandecientes aguas turquesas y legendarias cordilleras boscosas que aparecen en la mitología griega, existen infinitas oportunidades para explorar. De hecho, hay algo maravilloso acechando en prácticamente cada rincón de la vibrante península y las miles de islas que conforman el atemporal paisaje griego. 

Ya sea que sueñe con sumergirse en la cultura local con música, arte, baklava y ouzo, o con contemplar las imponentes columnas que han dado la bienvenida a los viajeros a la cuna de la democracia durante milenios, hay tanto que hacer aquí que cualquiera podría pasar semanas (o incluso meses) recorriendo esta joya del Egeo. Para acotar la búsqueda, revisamos sitios como Reddit y TripAdvisor, y consultamos blogs de viajes y sitios web especializados, en busca de las mejores atracciones turísticas que no querrá perderse en su primera visita a Grecia. 

La Acrópolis de Atenas

Con una historia que se remonta a más de 5000 años, Atenas es una de las ciudades más antiguas del mundo. Antaño centro urbano e intelectual de la antigua Grecia, cuna de figuras como Sócrates, Platón y Aristóteles, la actual campiña ateniense está repleta de monumentos que recuerdan al centro cultural que antaño se alzaba allí. Uno de los sitios más significativos es la Acrópolis de Atenas, la otrora gran ciudadela que domina la ciudad desde un afloramiento rocoso en lo alto. 

Situado majestuosamente sobre el afloramiento de piedra caliza, el extenso complejo antiguo se compone de docenas de lugares de interés, incluyendo templos, santuarios y columnatas. El punto focal principal es el Partenón, el icónico templo dórico construido en homenaje a la diosa homónima de la ciudad, Atenea, alrededor del siglo V a. C. Con su «Pórtico de las Doncellas» o Pórtico de las Cariátides, el Templo del Erecteión, dedicado a Poseidón y Atenea, es otro de los puntos culminantes de la Acrópolis. Finalmente, el anfiteatro al aire libre con capacidad para 5000 personas, el Odeón de Herodes Ático, también es una maravilla del mundo antiguo. Considere recorrer los terrenos en grupo o descargar una audioguía e ir solo. Mientras esté allí, dedique tiempo a visitar el Museo de la Acrópolis, que alberga muchos de los artefactos encontrados en el sitio a lo largo de los años y es considerado  uno de los mejores museos de Grecia  por el experto en viajes Rick Steves.

La caldera de Santorini

El sobrenatural paisaje blanco y cerúleo de Santorini es una atracción turística en sí mismo. Una isla con forma de medialuna en medio del Egeo, Santorini todavía se considera un volcán activo a día de hoy, incluso si ha pasado tiempo desde su última erupción importante. Si bien hay mucho que ver y experimentar aquí, entre las impresionantes playas y los encantadores pueblos en los acantilados, la experiencia turística más popular es, sin duda, viajar a la caldera. La mayoría de los turistas prefieren recorrer la distancia a pie, ya sea por la famosa ruta entre la capital de la isla, Fira, y el cercano pueblo de Oia, o caminando de Fira a Imerovigli si la primera opción resulta demasiado larga o difícil. Sin embargo, vale la pena sudar la gota gorda por el impresionante paisaje, y se dice que la vista cerca de Imerovigli es particularmente espectacular al atardecer. 

Viajar en burro es otra alternativa popular. Estos animales de paso firme han ayudado a visitantes y lugareños a recorrer los empinados y sinuosos senderos de la caldera de Santorini durante generaciones, haciendo el viaje mucho menos agotador que caminar. Sin embargo, tenga en cuenta que el trayecto podría dejarle algo de dolor. Afortunadamente, quienes quieran ver la caldera a un ritmo más tranquilo también pueden llegar en teleférico.

Las playas de Mykonos

Si sueñas con pasar los largos días de verano en una de las glamurosas playas de Grecia, Mykonos es la isla que estás buscando. Parte de las Cícladas, un grupo de islas al sureste del continente, Mykonos es conocida por sus tranquilas y cristalinas aguas azules y su sol infinito, lo que la convierte en el lugar perfecto para pasear por la playa durante el día. De hecho, Mykonos tiene muchísimas playas para todos los gustos. Desde la apartada Panormos hasta la más familiar Kalo Livadi, seguro que encuentras algo para satisfacer tus gustos. Dicho esto, asegúrate de investigar bien el ambiente y de comprobar si necesitas reservar antes de salir. También es recomendable pedir la carta antes de pedir en cualquier lugar de esta isla, ya que Mykonos es famosa por sus estafas con precios abusivos. 

Al ponerse el sol, el ambiente playero de Mykonos se transforma en algo más electrizante, con fiestas de verdad que se extienden hasta bien entrada la noche. Algunos de los lugares más populares para bailar hasta el amanecer incluyen Nammos, Alemagou, Sant Anna y Tropicana Beach Club. Sin embargo, según visitantes anteriores, Scorpios destaca como la joya de la corona, especialmente durante sus legendarias reuniones de los domingos por la tarde.

Los monasterios de Creta

Creta, la isla más grande de Grecia, alberga más de 965 kilómetros de costa, junto con numerosas playas impresionantes que merecen una visita. Sin embargo, más allá del bullicio de la costa, la isla también alberga docenas de famosos monasterios que representan siglos de tradición religiosa ortodoxa griega, algunos de los cuales se encuentran entre los más bellos del mundo. Rica en artesanía, la tradición monástica de Creta se mantiene hasta nuestros días como un testimonio histórico de los períodos bizantino, veneciano y otomano.

Muchos de los monasterios de Creta han estado ocupados ininterrumpidamente durante siglos, sirviendo tanto de refugio religioso para peregrinos y monjes como de santuario para las artes y las letras. Algunos, como el Monasterio de Arkadi, de aspecto similar a un castillo y que data del siglo XVI, también están abiertos al público para visitas diurnas y para viajeros solitarios que buscan alojamiento económico durante su viaje por Europa . Al explorar estos lugares sagrados, observará que cada monasterio suele presentar su propia arquitectura y frescos distintivos, un reflejo impresionante de la época en la que fue construido. 

El palacio minoico de Cnosos

Las ruinas de la Edad de Bronce de un importante sitio político y religioso minoico, el Palacio de Cnosos, se asocian con el famoso mito griego del rey Minos y el minotauro. Según la historia, el rey Minos ordenó al legendario inventor Dédalo construir un laberinto para atrapar a su hijastro, una criatura mitad hombre, mitad toro. Hoy en día, el complejo palaciego, restaurado y parcialmente reconstruido, que cuenta con un patio central, almacenes y sistemas de aguas residuales, ofrece una ventana a una civilización desaparecida. 

Una de las características más llamativas del palacio es el generoso uso de colores vibrantes, en particular los rojos intensos elaborados con ceniza volcánica y otros pigmentos naturales, presentes en su cerámica, frescos y columnas. Además, las ingeniosas innovaciones para crear iluminación y ventilación naturales confieren una peculiar sensación de modernidad al antiguo palacio. Pasar tiempo entre estas antiguas ruinas, en particular los impresionantes frescos y la sala del trono, puede ser una especie de viaje en el tiempo para los visitantes, que se quedan maravillados por la riqueza histórica de Cnosos. 

Garganta de Samaria

Durante su visita a Creta, no querrá perderse la Garganta de Samaria. No solo es uno de los sitios turísticos más bellos de Grecia, sino que muchos la consideran una de las mejores rutas de senderismo de Europa . Una caminata de 16 kilómetros por la garganta ofrece vistas impresionantes y permite observar de cerca la vibrante flora y fauna local de Creta. Tenga en cuenta que expertos como Rick Steves  recomiendan empezar temprano para evitar las multitudes de turistas .

La caminata por el Parque Nacional de la Garganta de Samaria puede durar entre cinco y ocho horas, dependiendo del senderista. También puede ser bastante desafiante, especialmente para los aventureros menos experimentados. Afortunadamente, la ruta cuenta con paradas de descanso a lo largo del camino con muchos lugares para rellenar la botella de agua. Solo recuerda llevar buen calzado de senderismo, una botella de agua reutilizable, refrigerios y abundante protector solar para el viaje. 

También cabe destacar que la entrada al parque tiene un pequeño coste (poco menos de 6 $), y puedes contratar a un guía de senderos si necesitas ayuda adicional. Una vez que hayas terminado tu caminata, encontrarás muchos lugares geniales cerca para comer algo junto al mar, que está a solo diez minutos a pie del parque. 

El oráculo de Delfos

Hace mucho tiempo, en la época de los dioses antiguos, una legendaria sacerdotisa residía en Delfos, en las laderas del monte Parnaso, con vistas al golfo de Corinto. Cada nueva sacerdotisa renunciaba a su nombre y asumía el papel de la Pitia, la profetisa cuya sabiduría buscaban los reyes. Fue aquí donde el rey Creso de Lidia buscó la visión del oráculo sobre una guerra inminente con Persia, una guerra que finalmente perdería. Siglos después, las crípticas profecías del oráculo y los dramáticos relatos de quienes buscaron su consejo han consolidado a Delfos como uno de los lugares más significativos de la historia de la antigua Grecia.

Hoy en día, la ciudad de Delfos es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y también se considera  uno de los sitios antiguos más destacados y menos valorados de Grecia. Mejor aún, solo se necesita medio día para recorrerla. A poca distancia en coche del moderno pueblo de Delfos, el yacimiento arqueológico y museo alberga numerosos monumentos y estructuras. Entre ellos se incluye el teatro de Delfos del siglo II a. C., con capacidad para 4500 personas, donde actuó Nerón, el Tesoro de mármol de los atenienses y el estadio antiguo mejor conservado de Grecia. Aunque se ofrecen visitas guiadas al sitio, muchos turistas recomiendan ir solos, ya que el silencio puede ser realmente sobrecogedor. 

La ciudad medieval de Corfú

Grecia tiene una rica historia antigua, pero si buscas algo que combine «Juego de Tronos» con «Piratas del Caribe», Corfú (en la isla de Corfú) es justo lo que necesitas. Con un mágico pueblo medieval, sacado de una fantasía romántica, cuenta con tres fuertes venecianos estratégicamente ubicados frente al mar Adriático. Además, con un patrimonio que se remonta al siglo VIII a. C., el casco antiguo de Corfú es una fusión arquitectónica de construcciones venecianas y otomanas. Aquí encontrarás antiguas torres venecianas junto a viviendas neoclásicas, creando una belleza y un encanto casi de otro mundo. 

Los turistas elogian la autenticidad de Corfú y su vibrante escena cultural, y te sugerimos pasar un día perdiéndote en el laberinto de estrechas calles adoquinadas, repletas de músicos callejeros y cafés. En definitiva, ya sea saboreando un espresso griego en una terraza, explorando una de las hermosas iglesias bizantinas de Corfú o admirando las fortalezas que custodian esta comunidad medieval desde las alturas, hay algo nuevo que descubrir en cada rincón de este pueblo. 

La antigua ciudadela de Micenas

Micenas, una de las dos grandes ciudades del reino micénico preclásico, fue fundamental para el auge de la cultura griega clásica y la creación de los mitos homéricos. Fundada estratégicamente entre dos colinas en la meseta de la llanura argiva a finales del Neolítico, Micenas se expandió y fortificó hasta convertirse en una poderosa acrópolis a lo largo de la Edad del Bronce. 

Uno de los destinos recomendados por Rick Steves para explorar las antiguas ruinas de Grecia , los turistas pueden explorar los extensos restos arqueológicos de la ciudad, incluyendo las Murallas Ciclópeas con sus grandes bloques de piedra caliza y la impresionante entrada a la ciudadela fortificada conocida como la Puerta de los Leones de Micenas. Los visitantes también pueden visitar los restos del Palacio Real, comúnmente conocido como el Palacio de Agamenón, que sirvió como edificio administrativo central y residencia real. Finalmente, también se encuentra aquí un complejo de cinco edificios conocido como el Centro de Culto, una cisterna y la Tumba de Clitemnestra (esposa de Agamenón en la mitología griega).

Ciudad vieja de Rodas

Rodas, una de las ciudades medievales más extensas y mejor conservadas de Europa, albergó en su día una de las Siete Maravillas del Mundo: una estatua de 30 metros, llamada el Coloso de Rodas, que recibía a los visitantes de la isla. A principios del siglo XIV, una orden religiosa llamada los Caballeros de San Juan de Jerusalén, o los Caballeros Hospitalarios, se apoderó de Rodas y construyó allí una ciudadela, que gobernó durante unos 200 años. El casco antiguo de Rodas aún se conserva allí. 

Dentro de los 3,8 kilómetros de murallas medievales de Rodas, los visitantes encontrarán numerosas calles estrechas y empedradas, iglesias bizantinas y edificios medievales. Se puede comprar una entrada para recorrer las murallas de la ciudad, pero se disfrutará de unas vistas mucho mejores caminando por la zona del foso. Si le apasiona la historia, existen visitas guiadas para quienes buscan información exclusiva. Como alternativa, puede pasear por las encantadoras calles para experimentar la auténtica sensación de haber viajado en el tiempo, sobre todo porque no se permite la entrada de coches a la ciudadela medieval. Un tesoro de historia arquitectónica a la sombra de antiguos castillos, donde casi tendrá la sensación de que un caballero podría aparecer por la carretera en cualquier momento. 

Monte Olimpo

Para los antiguos griegos, los dioses eran seres reales que solían caminar entre ellos cuando descendían de visita del Monte Olimpo, la montaña más alta de Grecia. Con 2900 metros de altura, este imponente pico, nevado la mayor parte del año, aún hoy se alza como un monumento al poder de los dioses griegos y es una visita obligada para cualquiera que tenga la oportunidad de explorar Grecia. 

Aunque solo es posible alcanzar la cima del Monte Olimpo si eres un escalador experimentado, existen tours que exploran los sitios importantes de sus alrededores. Una opción popular incluye una visita guiada al santuario macedonio de Dión, el castillo cruzado de Platamon, la cascada de la Bañera de Zeus y el pueblo de Litóchoro. No hay nada como sumergirse en el mundo de la mitología griega a la sombra de la legendaria montaña, y un buen guía turístico es el complemento perfecto para tu excursión al Olimpo. No olvides probar el agua fresca del manantial mientras la brisa de la montaña te envuelve, en un pintoresco telón de fondo de cascadas y una naturaleza tan exuberante que los antiguos dioses la convirtieron en su hogar. Cuando estés listo para partir del hogar de los dioses, encontrarás vendedores locales ofreciendo sus productos en la base de la montaña.

El sitio arqueológico de Corinto

Quienes asistieron a la Escuela Dominical apreciarán la oportunidad de conocer de cerca a los corintios de la teología cristiana primitiva. Las ruinas de Corinto ofrecen un excelente marco para contextualizar esas historias, por lo que los recorridos bíblicos por la región, que permiten a los turistas seguir los pasos del apóstol Pablo, son un destino popular para los fieles. Más allá de su importancia religiosa, la ciudad también jugó un papel importante en la Guerra del Peloponeso. 

Ubicadas a medio camino entre Esparta y Atenas, las ruinas corintias son completamente gratuitas e incluyen el Templo de Apolo, un antiguo manantial llamado la Fuente de Peirene, las antiguas puertas corintias y la Bema de San Pablo, la tribuna romana donde, según se dice, Pablo fue juzgado. Los turistas interesados ​​en la historia religiosa de la zona encontrarán especialmente gratificante descargar una audioguía o unirse a un tour profesional. Muchos aficionados a la historia también aprecian la magnitud de las ruinas, mucho más grandes que algunos de los sitios arqueológicos más turísticos de Grecia.

Los monasterios en los acantilados de Meteora

Si quieres vivir una experiencia realmente impresionante que desafíe la imaginación en tu viaje a Grecia, te recomendamos reservar un viaje a Meteora para visitar los monasterios construidos en la misma pared del acantilado. Desde alrededor del siglo XI, los monjes ascéticos comenzaron a retirarse a la región en busca de un refugio para la soledad. En su búsqueda de aislamiento espiritual, encontraron en la oscura pared rocosa de los Montes Pindos un lugar sagrado donde podían orar lejos de las ataduras de la vida secular. 

Meteora, que albergó aproximadamente 25 monasterios durante la época bizantina, solo se conservan seis en la actualidad. Si bien se puede llegar al Monasterio de San Esteban sin mucho esfuerzo, los otros cinco son de difícil acceso, especialmente el Monasterio de la Santísima Trinidad. Generalmente, todos están abiertos al público, pero conviene consultar con antelación y asegurarse de que estarán abiertos cuando planee visitarlos.