Atitlan: el lago dentro de un cráter volcánico en Guatemala

Atitlan, el lago dentro de un cráter volcánico en Guatemala. ¿Quieres ver uno de los lagos más bellos del mundo? Este es el lago de Atitlán, que el destacado explorador y naturalista alemán Alexander von Humboldt llamó el lago más hermoso del mundo, se encuentra en Guatemala. El lago es conocido por su agua, pues su color varía entre azul profundo y verde. Tiene alrededor de 1,115 pies de profundidad, convirtiendolo en el lago más profundo de América Central.

Una formación única

El lago de Atitlán está rodeado por tres volcanes: Atitlán, Tolimán y San Pedro, a los que se les conoce como los Tres Gigantes. Dada esa proximidad, no es sorprendente que el lago se formara después de una erupción volcánica.

De esta manera sucedió: hace aproximadamente 84.000 años, ocurrió una enorme erupción volcánica, conocida como la erupción de Los Chocoyos. Durante la erupción de un volcán, el magma en la cámara de magma del volcán es expulsado, en ocasiones con fuerza. Una vez que la cámara de magma está vacía, los laterales y la parte superior del volcán pueden colapsar hacia adentro, así se crea lo que se conoce como una caldera o cráter. Con el tiempo, el agua llenó esta caldera y de esta forma se creó el lago de Atitlán.

Entorno impresionante

El lago de Atitlán se encuentra a unas tres horas de la ciudad de Guatemala. El lago está rodeado no solo por volcanes a sus orillas, también es posible encontrar varias poblaciones cercanas como Santiago Atitlán, San Lucas Tolimán, Panajachel y San Pedro La Laguna.

En estas poblaciones, se pueden encontrar varios ambientes diferente para los turistas, desde la tranquilidad que hay en Santa Cruz la Laguna y San Pedro, estos lugares son bastante conocidos entre los turistas; hasta el entorno festivo que ofrece Panajachel, que es el lugar más popular de Sololá. Es posible llegar a San Pedro, Santa Clara la Laguna y el resto de los pueblos por tierra. Sin embargo el sitio más recomendable para pasar la noche es Panajachel, ya que es la población con mayor cantidad de opciones de alojamiento y es posible tomar un bote desde allí para llegar a las ciudades circundantes.

Otras actividades

Aún así hay algunas otras actividades que no debes perderte diferentes a ver el lago y visitar los pueblos locales. Puede tomar un crucero nocturno desde Panajachel para ver hermosas puestas de sol sobre el lago. Si te sientes aventurero, incluso puedes subir a los volcanes, por ejemplo, puedes escalar el volcán San Pedro en menos de cinco horas.

Si te gusta observar los amaneceres, debes caminar por la nariz de un indio. El nombre de la montaña (Nariz del Indio) es debido a que el perfil de la montaña se parece a la cara de un hombre y el pico, la ‘nariz’, era considerada sagrada por la civilización de los Mayas. Lo recomendable es iniciar temprano la caminata, alrededor de las 3:45 a.m., pero es seguro que valdrá la pena. Comenzarás con un corto viaje en autobús a Santa Clara, luego deberás subir a la montaña, pero todo será recompensado con vistas dolorosamente hermosas del sol que sale sobre el lago brumoso.