Chapulines Saltamontes Fritos de Oaxaca

Uno de los placeres de viajar en México es explorar las comidas locales, y la ciudad de Oaxaca, ubicada en el sur de México, es un destino culinario de primer nivel conocido por sus salsas dulces de mole, mezcales ahumados (un primo cercano del tequila) y sabrosos chapulines, conocidos por la mayoría de nosotros como saltamontes. Sí, saltamontes.

Repletos de proteínas, los chapulines han sido un elemento básico del menú en Oaxaca durante al menos cinco milenios. Convenientemente, a los chapulines les encanta pasar el rato entre los principales cultivos de México (calabaza, maíz y frijoles) y antes de que los colonizadores españoles introdujeran animales domésticos en México en el siglo XVI, los chapulines servían como fuente principal de proteínas para las personas de la región.

A que saben los Chapulines

Por supuesto, la pregunta en la mente de la mayoría de las personas es ¿A qué saben estos saltamontes? Por sí solos, los chapulines son bastante suaves. Sin embargo, una vez que se tuestan o se fríen y se sazonan con ajo, sal, limón y un poco de chile, adquieren un sabor a levadura y salado y tienen un crujido característico.

La escritora de Zagat, Danya Henninger , describió sus primeros bocados de un taco chapuline como «sabroso e interesante: piense en el crujido de la piel de pollo frito y el sabor de los champiñones mezclados con camarones». ¿Las malas noticias según Henninger? “Se atascan en los dientes”

Según el Phoenix New Times, “los chapulines saben casi como papas fritas con sal y vinagre, pero un poco más húmedos.

Cómo servirlos

Si bien el relleno de tacos es un uso popular para los chapulines, también se sirven comúnmente solos como comida callejera o como refrigerio de bar para acompañar con mezcal o cerveza. También encontrarás chapulines sobre tlayudas, un plato al estilo pizza oaxaqueña. Los chapulines más pequeños generalmente se consideran culinariamente superiores y es menos probable que presenten los problemas de textura mencionados anteriormente.

Los chapulines se cosechan durante la temporada de lluvias de Oaxaca, que se extiende de mayo a octubre, y un buen lugar para encontrarlos frescos es en el mercado Benito Juárez de Oaxaca o en el mercado 20 de noviembre, donde las mujeres indígenas los venden a cucharadas en cestas gigantes.

Los oaxaqueños no son los únicos que aprecian el saltamontes económico y nutritivo. Los chapulines son fáciles de encontrar en los alrededores de la Ciudad de México. En los EE. UU., los chapulines están en el menú de varios restaurantes de Los Ángeles, incluido el popular restaurante oaxaqueño Guelaguetza. En los juegos de béisbol de Mariner en Seattle, el restaurante local Poquitos sirve chapulines como una opción de refrigerio en el estadio de béisbol. Los saltamontes también aparecen como refrigerio y guarnición tanto en Tailandia como en Uganda.

Los chapulines están llenos de vitaminas

Para cualquiera que todavía no esté convencido de que vale la pena probar los saltamontes, tal vez un poco de ciencia ayude. Según el Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México, los chapulines son muy recomendables por su alto contenido en vitaminas A, B y C. También son ricas en fibra, magnesio, calcio y zinc, y no olvide el contenido de proteínas altamente digeribles. Los chapulines contienen más del 62 por ciento de proteína, de los cuales casi el 90 por ciento es digerible. Y la entomofagia, comer insectos, a menudo se promociona como una solución sostenible para alimentar nutritivamente al planeta frente a nuestra población en constante expansión.

En otras palabras, un puñado de chapulines es bueno para ti y bueno para el planeta, ¡así que aprovecha la crisis!