8 Lugares para ver los colores de otoño en Alabama

El calor del verano desaparece repentinamente, reemplazado por una fresca brisa del norte. El aire es fresco y puro, un maravilloso respiro de la agobiante humedad. Los paisajes montañosos comienzan a cambiar; sus verdes casi monótonos se transforman en amarillos impresionantes, rojos intensos y naranjas deslumbrantes.

No me malinterpreten. La belleza natural de Alabama es espectacular en cualquier época del año, pero en otoño ofrece un espectáculo que no se pueden perder.

Como Alabama se encuentra en el sur profundo, las hojas tienden a cambiar un poco más tarde que en la mayoría de los otros estados, generalmente comenzando en serio a mediados de octubre en el noreste, y luego extendiéndose rápidamente hacia el sur a través del estado.

Prepara el coche, ponte los zapatos para caminar y contempla el espectáculo de colores de estos destinos.

Parque estatal Oak Mountain

Ya sea a pie, en bicicleta o en auto, el Parque Estatal Oak Mountain en Pelham te regala un espectáculo de colores otoñales que te dejará sin aliento. Recorre los 11 kilómetros de la avenida John Findley, flanqueada por robles blancos, castaños y rojos, cuyas hojas pintan el paisaje con tonos intensos y cálidos.

Camina tranquilamente por las orillas de los lagos Double Oak y Tranquility, donde el follaje se refleja como un espejo en sus aguas serenas.

Si lo tuyo es la aventura, lánzate a explorar alguno de los 40 kilómetros de senderos del parque, que van desde rutas sencillas bajo el dosel del bosque hasta el exigente ascenso al King’s Chair, un mirador con vistas panorámicas espectaculares.

¿Quieres prolongar la experiencia? Alójate en una de las acogedoras cabañas junto al lago. Cada una tiene dos habitaciones, baño, cocineta equipada y televisión satelital. El entorno natural hará que tu escapada de otoño sea realmente inolvidable.

Parque estatal Cheaha

Los Apalaches del sur se visten de gala en otoño, y no hay mejor lugar para admirar este espectáculo natural que la cima del monte Cheaha, el punto más alto de Alabama, ubicado en la ciudad de Delta. Desde los distintos miradores del parque estatal que lleva su nombre, podrás deleitarte con un paisaje cubierto de tonos dorados, rojizos y anaranjados.

Para los amantes del senderismo, el corto pero gratificante sendero Pulpit Rock (menos de 800 metros ida y vuelta) conduce hasta un saliente rocoso que parece flotar en el aire y ofrece una impresionante vista de 180 grados sobre el manto otoñal. ¿Quieres un reto mayor? Apuesta por el exigente sendero Lower Spring hasta Boulder Garden, donde serás recompensado con otra panorámica inolvidable.

Si prefieres una experiencia más tranquila, recorre el paseo marítimo Doug Ghee, que atraviesa la cresta de la montaña y culmina en el mirador de Bald Rock. Este sendero es completamente accesible, ideal para disfrutar del otoño sin prisas y para todos los niveles.

La autopista Skyway

Nada como un paseo por la autopista Skyway —también conocida como la ruta 281 de Alabama— para dejarte envolver por los tonos cálidos del otoño. Esta carretera panorámica, creada originalmente como una extensión de la famosa Blue Ridge Parkway, se extiende por casi 48 kilómetros entre las montañas de Talladega, en la zona de Delta.

El tramo más impresionante es el que conecta el Parque Estatal Cheaha con la Carretera Nacional 431, unos 19 kilómetros donde el camino se convierte en un túnel natural de hojas rojas, naranjas y doradas. A lo largo del recorrido encontrarás varios miradores perfectos para hacer una pausa y disfrutar de vistas panorámicas inolvidables. Uno de los más destacados está a solo 8 kilómetros al noreste de Cheaha, ideal para una foto que capture la esencia del otoño en Alabama.

Cañón del río Little

La Reserva Nacional del Cañón del Río Little, considerada el cañón más profundo al este del Misisipi, es un espectáculo natural imperdible en otoño. A lo largo del Canyon Rim Drive —la pintoresca Carretera Estatal 176 de Alabama— se despliega una ruta llena de miradores que ofrecen impresionantes vistas de la garganta cubierta por el follaje de temporada.

El recorrido comienza (o finaliza, dependiendo del sentido del viaje) en el Centro de Visitantes del Cañón del Río Little, donde se puede disfrutar de una excelente panorámica de las cataratas del mismo nombre y del río que atraviesa el cañón.

Siguiendo hacia el sur, encontrarás paradas obligatorias como Lynn, Hawks Glide, Canyon View y Wolf Creek Overlooks, cada una con su propio ángulo de belleza natural.

No dejes de visitar el centro de interpretación del parque, que ofrece una visión fascinante sobre la flora, fauna y geología que hacen de este cañón un rincón único del estado.

Parque estatal DeSoto

Uno de los mejores rincones para disfrutar del follaje otoñal es el Parque Estatal DeSoto, en Fort Payne. Con más de 48 kilómetros de senderos —en su mayoría accesibles y suaves, salvo el desafiante Sendero Scout—, este parque invita a recorrer bosques llenos de álamos, arces y nogales vestidos con los tonos cálidos del otoño.

Pero el espectáculo no termina con las hojas. Como bien dicen los guardabosques del lugar, DeSoto en otoño es un festival natural que también incluye flores silvestres y frutos de temporada. Durante la caminata podrás encontrarte con zumaques alados, bayas rojas brillantes y hasta el curioso palo del diablo espinoso.

Para recargar energías, nada como un desayuno o almuerzo en el acogedor restaurante Mountain Inn, ubicado en un edificio histórico de arenisca construido en los años 30 por el Cuerpo Civil de Conservación. Un lugar lleno de historia y sabor, ideal para complementar la aventura.

Parque Estatal Monte Sano

Otro lugar favorito para contemplar los colores del otoño en Alabama es el Parque Estatal Monte Sano en Huntsville. De nuevo, tendrá fácil acceso, ya sea en coche o a pie. Para los senderistas, los mejores senderos del parque para contemplar los coloridos robles blancos y rojos del sur son los senderos North Plateau Loop y South Plateau Loop .

El Circuito de la Meseta Sur es un circuito de dificultad moderada de tres millas que rodea el borde de la montaña y conduce a O’Shaughnessy Point, que ofrece una impresionante vista panorámica desde el afloramiento rocoso hacia el valle conocido como Big Cove. El Circuito de la Meseta Norte es un circuito fácil de dos millas, ideal para senderistas de todas las edades. Te lleva a dos miradores espectaculares mientras recorres el sendero colorido.

Si prefieres una opción más tranquila o viajas con niños pequeños, puedes conducir hasta los dos miradores ubicados en North Plateau Loop: uno está junto al albergue del parque y el otro en el extremo norte. Ambos ofrecen vistas espectaculares sin necesidad de largas caminatas, lo que los convierte en una parada ideal para quienes buscan una experiencia más accesible.

Sugerencia de temporada: ¿Qué mejor forma de darle la bienvenida al otoño que con un buen Oktoberfest? Esta tradicional celebración alemana, que comenzó como una boda real en 1810, se ha convertido en un evento mundial lleno de cerveza, música y buena comida. En Huntsville, el mejor lugar para saborearlo es Hildegard’s German Cuisine, donde podrás disfrutar auténticos platos bávaros en un ambiente festivo.

Bosque Nacional Bankhead

Ubicado en el noroeste de Alabama, el Bosque Nacional Bankhead se extiende por más de 180.000 acres y, en otoño, se transforma en un espectáculo de color gracias al álamo amarillo, abedul, arce rojo y robles blancos que pintan el paisaje.

Con más de 145 kilómetros de senderos para caminatas y ciclismo, además de numerosos caminos forestales para explorar en coche, es el lugar perfecto para sumergirse en la belleza otoñal. Además, este bosque es conocido como la Tierra de las Mil Cascadas, donde cientos de caídas de agua se esconden entre el follaje, brillando aún más bajo los tonos vibrantes de la temporada.

Los puentes cubiertos del condado de Blount

La última parada en nuestra búsqueda de los colores del otoño en Alabama nos lleva a los tres puentes cubiertos del condado de Blount: Swann, Horton Mill y Easley. Los tres se encuentran a menos de 32 kilómetros uno del otro, creando un nostálgico telón de fondo para el ya colorido paisaje, que evoca imágenes del otoño de Nueva Inglaterra , tazas humeantes de sidra de manzana caliente y paseos en carruaje tirado por caballos en el fresco aire otoñal. Sin embargo, aquí, conducirás tu propio coche.

Ubicado junto a la carretera 231 en Cleveland, el puente Swann regala una vista espectacular del río Locust Fork, rodeado de naturaleza. En la cercana ciudad de Oneonta, se encuentra el puente cubierto Horton Mill, considerado uno de los más altos del país. También en Oneonta, el histórico puente Easley —construido en la década de 1930— ofrece una experiencia encantadora para los amantes de la historia y la arquitectura rural. Estos puentes son verdaderas joyas del paisaje otoñal de Alabama.

Planifica tu viaje de otoño en Alabama

La mejor época para disfrutar del colorido otoñal en Alabama depende de la naturaleza misma. Afortunadamente, el estado ofrece un Mapa Interactivo del Cambio de Hojas, ideal para programar tu escapada en el momento justo y aprovechar las vistas en su máximo esplendor.

Para descubrir más rutas escénicas y miradores espectaculares, puedes consultar el sitio Fall Color Trail del Departamento de Turismo de Alabama.

Y un consejo importante: mientras te maravillas con el paisaje, recuerda ser considerado con otros conductores. Si deseas detenerte a admirar la vista o tomar una foto, hazlo de forma segura y sin obstruir el paso. ¡Disfruta el viaje y el espectáculo natural!