15 Atracciones turísticas en los Cayos de Florida

Al sur de Miami, los Cayos de Florida son una cadena de islas coralinas que se extienden por más de 110 millas entre el Atlántico y el Golfo de México. Hasta un devastador huracán en 1935, estaban unidas por una línea ferroviaria que se extendía hasta Cayo Hueso, desde donde había barcos a La Habana, Cuba.

En la actualidad, se puede acceder a los Cayos de Florida a través de la audaz Overseas Highway, la US 1. Esta ruta espectacularmente pintoresca discurre por 42 puentes y numerosas calzadas artificiales, todas ellas conducen al extremo sureste del territorio continental de los Estados Unidos.

Muchas personas piensan inmediatamente en Key West cuando piensan en los mejores lugares para visitar en los Cayos de Florida, pero hay mucho más que ver en el camino. Las pequeñas islas de Sands Key, Elliot Key, Cotton Key y Old Rhodes Key, que se encuentran frente a la bahía de Biscayne, por ejemplo, ahora forman parte del Parque Nacional Subacuático de Biscayne, establecido en 1980.

Y justo al lado de Key Largo se encuentran el Parque Estatal John Pennekamp Coral Reef y el Santuario Marino Nacional de Key Largo , dos destinos populares para quienes disfrutan de actividades al aire libre como el snorkeling y la observación de la vida silvestre.

Los Cayos de Florida están repletos de vida salvaje, playas dispersas, hermosos complejos turísticos y muchas oportunidades para realizar aventuras acuáticas, como buceo y natación con delfines. Los turistas también pueden encontrar mucha historia interesante aquí, especialmente gracias a los piratas y contrabandistas que solían vivir en los Cayos.

Planifique su viaje a las islas con nuestra lista de las principales atracciones turísticas y cosas divertidas para hacer en los Cayos de Florida.

Pasee por la calle Duval, Key West

Aspectos destacados: el distrito de entretenimiento más animado de Florida, con tiendas, museos y excelentes restaurantes.

Ubicación: Calle Duval, Key West, Florida

La calle Duval, que se extiende a lo largo de una milla y cuarto desde Mallory Square en la Costa del Golfo hasta el punto más al sur del Atlántico, definitivamente debería encabezar su lista de atracciones imperdibles en Key West .

Esta fascinante y siempre animada calle alberga numerosos museos, tiendas de recuerdos, galerías y cafeterías, y se pueden necesitar varias horas para recorrerla. Todo depende de tus intereses, de si vas de compras, a cenar o a hacer turismo, y de la frecuencia con la que quieras detenerte a admirar las numerosas vistas únicas que se encuentran a lo largo de su recorrido.

Duval Street es un excelente lugar para observar a la gente mientras se hace turismo y acoge varios eventos y desfiles anuales a los que vale la pena asistir. Entre ellos, los más conocidos son el festival Hemingway Days, que se celebra cada verano, y el fascinante Fantasy Fest, una fiesta de disfraces de diez días que se celebra aquí cada octubre.

Duval Street también alberga algunas de las atracciones históricas más importantes de Key West, como la Southernmost House , la iglesia episcopal de San Pablo y el antiguo teatro Strand.

Disfrute de la playa en el Parque Estatal Bahía Honda, Big Pine Key

Aspectos destacados: La mejor y más grande playa de los Cayos, con oportunidades para nadar, hacer snorkel, navegar y acampar.

Dirección: 36850 Overseas Highway, Big Pine Key, Florida

El Parque Estatal Bahía Honda alberga la que sin duda es la playa más bonita de los Cayos y una de las playas más hermosas de Florida.

El parque cuenta con dos zonas de playa independientes: una amplia que da al mar abierto y otra más pequeña que da al antiguo puente ferroviario. Independientemente del lado que elijas, no te decepcionarán las impresionantes vistas.

En total, el parque cubre aproximadamente 400 acres y ofrece aventuras de esnórquel, paseos en bote, alquiler de equipos de playa y concesiones. También hay una zona para acampar y sitios para picnic.

Tome el ferry al Parque Nacional Dry Tortugas

Aspectos destacados: Parque remoto de siete islas con playas, fuerte histórico, esnórquel y buceo en naufragios.

Ubicación: 70 millas al oeste de Key West, Florida

Ubicado en las aguas turquesas del Golfo de México, a 70 millas de Key West, al Parque Nacional Dry Tortugas solo se puede acceder en barco o hidroavión.

Dada su lejanía, la mayoría de los viajeros abordan el viaje como parte de un tour.

Este hermoso archipiélago de siete islas rodeadas de playas también alberga el Fuerte Jefferson , una enorme fortificación del siglo XIX que ocupa una isla en su totalidad. El parque es uno de los favoritos entre los buceadores y los que practican esnórquel por sus corales y praderas marinas, así como por los numerosos naufragios que se pueden ver fácilmente bajo la superficie.

Los lugares más populares para hacer esnórquel son el histórico muelle Coaling Pier , el foso de Fort Jefferson y los arrecifes de coral de Garden Key . Quienes tengan su propio bote pueden explorar el arrecife Little Africa Reef de Loggerhead Key y el naufragio de Windjammer.

Visita la casa y el museo de Ernest Hemingway en Key West

Aspectos destacados: La casa preservada del autor con artefactos originales, jardines y sus famosos gatos.

Dirección: 907 Whitehead Street, Key West, Florida

Ubicada en Key West, esta antigua casa del autor Ernest Hemingway es una pieza importante de la historia cultural de Florida. Puede recorrer la casa y el museo de Ernest Hemingway a su propio ritmo y ver muchas de las piezas originales, incluida la preciada colección de muebles españoles de los siglos XVII y XVIII del autor.

Los jardines que rodean la casa también son una atracción principal, famosos no solo por las numerosas especies de flores, sino también por los más de 60 gatos que residen aquí. Todos ellos son descendientes de los gatos originales de Hemingway y son famosos por sus seis dedos en las patas.

Practique esnórquel y nade en el parque estatal John Pennekamp Coral Reef, Key Largo

Lo más destacado: los mejores lugares para bucear y hacer esnórquel en Florida, con naufragios, arrecifes de coral y playas.

Dirección: 102601 Overseas Highway, Key Largo, Florida

Ubicados justo al lado de Key Largo, el Parque Estatal John Pennekamp Coral Reef y el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida albergan una gran abundancia de vida marina, así como varios naufragios antiguos. En conjunto, estas características naturales y artificiales atraen a muchos buceadores y practicantes de esnórquel.

A pesar de que la mayoría de la gente viene aquí para hacer snorkel o bucear, el parque también tiene una pequeña área para nadar con una playa segura y cubierta de conchas que es perfecta para familias que viajan con niños pequeños.

Las áreas de picnic y un centro de información con exposiciones sobre los hábitats y la vida marina ofrecen una fascinante perspectiva del entorno marino. Se ofrecen diversas excursiones, incluidas excursiones en barco con fondo de cristal para ver de cerca el mundo que se esconde bajo la superficie del océano.

Key Largo, el más largo de los Cayos de Florida, es una buena introducción al estilo de vida de los Cayos, con numerosos puertos deportivos, tiendas de artículos de pesca y oportunidades de buceo. También está a solo una hora de Miami y es un excelente lugar para hacer una parada cuando se viaja de Miami a Key West en coche.

Diviértete en Mallory Square, Key West

Aspectos destacados: Animada zona de compras y entretenimiento con una celebración del atardecer famosa en todo el mundo.

Dirección: 400 Wall Street, Key West, Florida

Ubicada en el extremo norte de Duval Street, Mallory Square es una zona animada en Old Town Key West, conocida por su celebración nocturna del atardecer . Cada noche, artistas y vendedores se reúnen para crear un ambiente festivo mientras los turistas admiran los icónicos atardeceres sobre el Golfo de México.

Si tiene la suerte de presenciar este espectáculo inolvidable, experimentará una interesante mezcla de actuaciones, desde gatos y perros caminando sobre la cuerda floja en monociclos hasta tragaespadas y malabarismos con fuego.

Mallory Square también alberga varias tiendas, entre ellas el Key West Sponge Market, un lugar donde puedes disfrutar de su pequeño museo dedicado a la industria de recolección de esponjas que apoyó a Key West en años pasados. También encontrarás varias tiendas de surf, una tienda de búsqueda de tesoros y otras boutiques especializadas.

Mallory Square es también la última parada de la ruta del tren turístico Conch Tour Train, que lleva a los turistas en un recorrido turístico de 90 minutos por el casco antiguo. Cuenta con paradas en Truval Village, cerca de Duval Street, donde puedes bajarte para explorar algunas de las atracciones y actividades más populares de la zona.

Conservatorio de mariposas y naturaleza de Key West

Aspectos destacados: aves y mariposas en vuelo libre en jardines con galería de arte y tienda de regalos.

Dirección: 1316 Duval Street, Key West, Florida

El Conservatorio de Mariposas y Naturaleza de Key West le ofrece la oportunidad única de recorrer un invernadero cerrado con vidrio donde cerca de 60 especies de mariposas vuelan libremente entre el hábitat lleno de plantas. Además de las mariposas, aquí también se mantienen más de 20 especies de aves exóticas.

También puede aprender sobre el ciclo de vida de las mariposas en el Centro de aprendizaje, donde se proyecta una película educativa de 15 minutos de duración de forma continua. Otras exhibiciones muestran los diferentes tipos de mariposas y puede ver orugas vivas en todas las etapas del ciclo de vida.

Al salir, haz una parada en la Galería de mariposas. Aquí podrás ver ejemplares y obras de arte, y pasear por la tienda de regalos.

Refugio Nacional de Ciervos de Cayo Grande, Big Pine Key

Aspectos destacados: Reserva natural y santuario para especies raras de ciervos de los Cayos de Florida

Dirección: 179 Key Deer Blvd., Big Pine Key, Florida

Ubicado entre Marathon y Key West (si conduces, pasarás directamente a través de él), Big Pine Key es el hogar de los ciervos de Key y del Refugio Nacional de Ciervos de Key.

Esta especie en miniatura alcanza el tamaño de un perro grande cuando está completamente desarrollada. El refugio se estableció en 1957 y fue creado como un santuario para el ciervo de los Cayos, una especie en peligro de extinción que prácticamente no existía en la década de 1950 debido a la caza.

En Big Pine Key también se encuentra Blue Water Hole , un estanque de agua dulce ubicado en una antigua cantera que atrae tortugas y caimanes.

Pase un tiempo en el Centro de Investigación de Delfines, Grassy Key

Aspectos destacados: emocionantes experiencias con delfines con nado, alimentación y programas interactivos.

Dirección: 58901 Overseas Highway, Grassy Key, Florida

El Centro de Investigación de Delfines permite a los visitantes aprender sobre los delfines nariz de botella del Atlántico y los leones marinos de California. Experimente las diferentes «delfinalidades» durante sesiones narradas y observe a los entrenadores interactuar con los delfines. También puede participar en programas interactivos que incluyen nadar con los delfines.

Los amantes de los delfines también podrán disfrutar de un recorrido por Island Dolphin Care en Key Largo, un centro que colabora con delfines para brindar una terapia única a personas con diversas afecciones de salud. Los recorridos incluyen una descripción general de los programas, observación de delfines y un tanque para tocarlos.

Visita el Hospital de Tortugas, Marathon

Aspectos destacados: Centro de rescate de tortugas con visitas guiadas y experiencias de alimentación.

Dirección: 2396 Overseas Highway, Marathon, Florida

Una visita al Hospital de Tortugas en Marathon le brindará la oportunidad única de aprender sobre el proceso de rehabilitación de tortugas marinas heridas en una de las principales instalaciones de rescate del estado.

El centro educativo está abierto todos los días. La visita y la experiencia de aprendizaje tras bastidores consisten en una visita guiada de 90 minutos, disponible cada hora. Las visitas le permiten ver los tanques de rehabilitación de tortugas marinas, el área del hospital e incluso alimentar a los residentes permanentes que no pueden ser liberados de nuevo en la naturaleza.

El centro brinda tratamiento médico a tortugas marinas y rescate de emergencia a tortugas varadas por tormentas tropicales y ha rehabilitado y liberado a más de 1.500 desde que se fundó el hospital en 1986. Se recomienda hacer reservas para esta atracción obligada de los Cayos de Florida.

Explora la ciudad de Marathon

Aspectos destacados: charters de pesca deportiva, deportes acuáticos, playas y un famoso sendero de puentes históricos.

La ciudad de Marathon es el centro comercial y de pesca deportiva de los Cayos del Medio, y desde aquí se pueden organizar fácilmente excursiones para pescar en alta mar, en arrecifes y en aguas poco profundas. Los turistas también disfrutan de los numerosos deportes acuáticos disponibles, como el surf de remo, el kayak y el jet ski, sin mencionar las excelentes playas y los restaurantes frente al mar.

Marathon es el punto de partida si desea caminar por el antiguo puente Seven Mile. Este tramo de puente recientemente restaurado y reabierto se dejó en su lugar después de que se desmantelara la línea ferroviaria a Key West, y ahora la pasarela está disponible para que caminantes, corredores y ciclistas la disfruten de forma gratuita.

En Marathon también se encuentran las principales atracciones de los Cayos de Florida, como el Turtle Hospital y el Aquarium Encounters. También alberga varios complejos turísticos de primer nivel que son populares entre parejas y familias.

Cuidado de delfines en la isla, Key Largo

Aspectos destacados: Experiencias con delfines para toda la familia que incluyen recorridos, nado, alimentación y cuidados.

Dirección: 150 Lorelane Pl, Key Largo, Florida

Island Dolphin Care, ubicado en Key Largo, es otra experiencia de vida silvestre que no querrá perderse. Esta atracción para toda la familia se centra no solo en el rescate y la rehabilitación de estas extraordinarias criaturas, sino también en educar a los humanos sobre ellas.

La entrada incluye los servicios de un guía personal, con varias opciones de programas según sus preferencias y presupuesto. Aquellos que quieran conocer la zona pueden sentarse en el muelle y observar a los delfines nadar e interactuar entre ellos, así como con sus guardianes humanos. También pueden optar por una variedad de experiencias interactivas, incluidas aventuras de un día completo que incluyen alimentarlos y cuidarlos.

También están disponibles y vale la pena probar las experiencias en balsa, donde flotarás en la piscina de delfines, y una experiencia única de yoga en el muelle.

Parque botánico estatal Dagny Johnson Key Largo Hammock

Aspectos destacados : Seis millas de senderos naturales, observación de vida silvestre y observación de aves en los Cayos del Norte.

Dirección: County Rd 905 y Mile Marker 106, Key Largo, Florida

Con una superficie de 34 hectáreas, el parque botánico estatal Dagny Johnson Key Largo Hammock es un lugar perfecto para visitar en los Cayos para quienes disfrutan de la naturaleza. Ubicado entre bosques preservados de especies de plantas nativas raras y árboles de madera dura de las Indias Occidentales, hay una red de seis millas de agradables senderos para caminar, la mayoría de ellos pavimentados y de fácil acceso para personas en silla de ruedas.

Además de la fauna, podrá disfrutar observando animales salvajes como cocodrilos, caracoles raros y mariposas, así como una gran variedad de aves, algunas residentes permanentes y otras migratorias. Lleve un picnic para el almuerzo y utilice el pabellón cubierto, o deténgase a descansar en uno de los muchos bancos bien ubicados para disfrutar del canto de los pájaros.

Faro de Key West y alojamiento de los fareros

Aspectos destacados: faro histórico con visitas guiadas y vistas espectaculares de Key West

Dirección: 938 Whitehead Street, Key West, Florida

El faro de Key West y la dependencia de los fareros, construidos en 1848, se cerraron en 1969, pero en los últimos años se han convertido en una de las atracciones más visitadas (si no la más alta) de la ciudad. Tanto el faro como la dependencia original de los fareros se han restaurado para que luzcan exactamente como en el siglo XX.

Entre los aspectos más destacados de la visita se incluyen los muebles y artículos del hogar de la época, además de exposiciones relacionadas con la vida y el trabajo de los fareros a lo largo de los años. Aunque la subida es empinada, los 88 escalones que conducen a la cima del edificio bien valen el esfuerzo por las espectaculares vistas de Key West.

Museo de Arte e Historia de Key West

Aspectos destacados : Elegante edificio patrimonial con exhibiciones de arte, exposiciones culturales y la historia de Key West.

Dirección: 281 Front St, Estación Aérea Naval de Key West, Florida

En el extremo norte de Key West, a solo unos pasos de Mallory Square, se encuentra uno de los edificios históricos más atractivos de la ciudad: la Aduana. Construida en 1891 y utilizada durante años en diversas funciones municipales, ahora alberga el Museo de Arte e Historia de Key West y es una visita obligada.

Este elegante edificio no es solo un refugio tranquilo del bullicio que lo rodea (Duval Street está a solo una cuadra), sino que también está repleto de fascinantes exhibiciones de arte, así como exposiciones que tratan sobre la historia y la gente de la ciudad.

Además de las exhibiciones relacionadas con Ernest Hemingway, quizás el residente más famoso de Key West, hay muestras que abordan la historia del edificio, así como de Mallory Square y los astilleros y edificios navales históricos, muchos de los cuales aún están en pie.

Momento ideal para visitar los Cayos de Florida

La mejor época para visitar los Cayos de Florida es desde finales de otoño hasta principios de primavera. Si bien las temperaturas pueden ser lo suficientemente bajas como para que te pongas un suéter o una chaqueta ligera por las noches, las temperaturas diurnas suelen rondar los 21 °C y hay mucho sol.

Esto hace que el invierno sea la época óptima para visitar los Cayos, ya que los meses de diciembre, enero y febrero suelen ser también el período más seco en los Cayos. Los meses de otoño que preceden al invierno, septiembre, octubre y noviembre, pueden ser calurosos y húmedos, además de lluviosos; se pueden esperar lluvias con una frecuencia de uno cada dos o tres días, con esa sensación de humedad que se ve acentuada por el calor.

Si bien los primeros meses de primavera, marzo y abril, pueden ser agradables, con temperaturas que rondan los 21 °C y aumentan gradualmente hasta los 27 °C, en mayo pensarás que el verano ya ha llegado.

¿Qué tal una visita de verano a los Cayos de Florida? Una visita de verano a los Cayos de Florida no será para todos, ya que marca el comienzo de la temporada de huracanes. Si bien los huracanes no siempre afectan a los Cayos de Florida, si lo hacen, es más probable que aparezcan durante los meses húmedos de verano de junio, julio y agosto, hasta septiembre y octubre.

Dicho esto, dado que los Cayos están rodeados de agua, las temperaturas de verano no suelen superar los 80 grados, por lo que nadar y disfrutar del aire libre aún puede ser placentero.