15 Principales lugares turísticos de Cusco en Perú
Antigua capital de los incas, Cusco es la ciudad habitada más antigua de América y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Las ruinas de la antigua ciudad inca se convirtieron en la base de la arquitectura española que vemos hoy en día, y muchos de los muros de piedra que bordean las calles fueron construidos por los incas.
La mayoría de los turistas que llegan a Cusco se dirigen a Machu Picchu, el Valle Sagrado y otros centros incas cercanos, pero vale la pena dedicar un tiempo a explorar la ciudad para descubrir sus numerosos atractivos. La mayoría se encuentran alrededor de la Plaza de Armas y las calles aledañas, donde también encontrará restaurantes, hoteles y tiendas.
Siga las calles cuesta arriba desde el extremo noreste de la Plaza de Armas hasta las calles adoquinadas del distrito de San Blas. En este pintoresco y pequeño barrio, descubrirá pequeñas tiendas y restaurantes frecuentados por los lugareños, así como por los visitantes que prefieren quedarse en este barrio más tranquilo con hermosas vistas de toda la ciudad.
Para asegurarte de no perderte ninguno de los mejores lugares para visitar, planifica tu viaje con nuestra lista de las principales atracciones de Cusco.
Santo Domingo y Coricancha
La iglesia de Santo Domingo está construida sobre las ruinas del famoso sitio inca de Coricancha, el Templo del Sol. Coricancha (Q’orikancha en quechua) significa «patio dorado» y sus paredes alguna vez estuvieron revestidas con láminas de oro macizo.
Estatuas y adornos de oro decoraban el interior y un gran disco dorado reflejaba el sol, proyectando una luz brillante sobre el templo.
Los conquistadores se llevaron todo esto poco después de llegar a Cuzco y fundieron la mayor parte del oro. Lo único que queda hoy del otrora glorioso Coricancha es la fina piedra inca que forma los cimientos de la iglesia de Santo Domingo.
Tanto desde el interior como desde el exterior, se puede ver el impresionante muro curvo de seis metros de altura en un extremo de la iglesia. A diferencia de gran parte de la arquitectura española, el muro inca ha resistido los grandes terremotos que sacudieron a Cusco en 1650, 1950 y 1986. En cada uno de ellos, la mampostería inca que cubría los edificios posteriores sobrevivió, mientras que los edificios coloniales y posteriores se derrumbaron por encima.
En el centro del patio hay una estructura que una vez estuvo cubierta con 55 kilogramos de oro, y a lo largo de los lados del patio hay pequeñas habitaciones incas cuyas suaves piedras grises y ángulos agudos son un marcado contraste con los arcos redondeados y la arquitectura española que las rodean.
Un pequeño museo tiene una maqueta que muestra cómo probablemente era y explica la historia de la civilización local, con artefactos preincaicos, incas y coloniales, muchos de ellos de excavaciones en el Coricancha.
Dirección: Ahuacpinta 659-A, Cusco 08002, Perú
Sacsayhuamán
El enorme complejo fortificado de Sacsayhuaman es la ruina más importante de Cusco y está lo suficientemente cerca del centro histórico como para poder llegar caminando. Muchos turistas se detienen a verlo de camino a Pisac. Se cree que Sacsayhuaman tiene importancia tanto militar como religiosa.
El Cusco fue diseñado en forma de puma, con Sacsayhuamán como cabeza. Tres murallas de defensa en zigzag se extienden por casi 300 metros, formando los dientes del puma.
Lo fascinante de estas ruinas no es sólo su asombroso tamaño, sino también el tamaño de las piedras con las que se construyó y la complejidad de la mampostería. Tenga en cuenta que lo que ve aquí es sólo alrededor del 20 por ciento de la masa original: hasta que fue protegida en la década de 1930, se llevaban bloques de Sacsayhuamán para usarlos en la construcción en Cusco.
La mayoría de las piedras más grandes, que eran más difíciles de mover, se dejaron en el lugar y forman la estructura básica. Algunas de estas piedras miden más de ocho metros de alto y pesan 361 toneladas.
A pesar del enorme tamaño de estas piedras y sus formas a menudo irregulares, están encajadas entre sí tan perfectamente que los ingenieros modernos se preguntan cómo los incas lograron tal hazaña.
Plaza de Armas
La Plaza de Armas ha sido el corazón de Cusco desde la época del Imperio Inca, cuando la plaza se llamaba Huacaypata o Aucaypata. La catedral, en el lado noreste de la Plaza de Armas, es la atracción principal y, a menudo, encontrarás tanto a lugareños como a turistas relajándose en sus escaleras.
A un lado de la catedral se encuentra la iglesia de Jesús María y al otro la de El Triunfo. En el lado sureste de la plaza principal destaca la iglesia de La Compañía, cuya elaborada fachada a menudo la hace confundirse con la catedral. Sin embargo, es más pequeña y carece de las grandes escaleras del frente.
Los otros dos lados de la Plaza de Armas están bordeados por arcadas coloniales. El centro de la plaza es un lugar para descansar en los bancos y admirar los jardines y la fuente en el centro mientras observas la vida cotidiana en Cusco. La plaza es especialmente animada y hermosa por la noche, con gente paseando y los edificios iluminados con focos.
Una de las cosas más populares para hacer en la noche en Cusco es pasear por la plaza, que es especialmente animada y hermosa después del anochecer, con gente socializando y los edificios iluminados con focos.
Muros Incas
Caminar junto a los antiguos muros incas que bordean las estrechas calles de Cusco es como caminar por un museo al aire libre. Estos muros incas de construcción intrincada son los cimientos del Cusco actual y, aunque se encuentran por toda la ciudad, algunas zonas se destacan.
Algunos de los mejores lugares para verlos son las calles de Loreto y Hatunrumiyoc. Los muros incas bordean ambos lados de Loreto, que se extiende hacia el sureste desde la Plaza de Armas. El muro sur es de Amarucancha, el sitio del Palacio de Huayna Capac, y en el lado norte está el muro del Acllahuasi, uno de los muros más antiguos de Cusco.
Hatunrumiyoc se extiende al noreste de la Plaza de Armas y es famosa por la piedra de los 12 lados que se encuentra a lo largo de la pared este. Suele ser fácil de localizar porque los vendedores de recuerdos se instalan regularmente justo enfrente de la piedra. El extremo curvo de la iglesia de Santo Domingo es otro ejemplo destacado de la mampostería inca.
Catedral
La catedral de Cuzco se empezó a construir en 1559 y se terminó en 1669. Está construida en el lugar donde antes se encontraba el palacio del Inca Wiracocha. La nave de tres naves de esta iglesia de estilo renacentista está sostenida por 14 enormes pilares, muy pocos para una nave tan grande.
El altar mayor, hecho de plata, pesa 400 kilogramos y la sillería del coro está elaborada en cedro. Aún más impresionante es la colección de la catedral, compuesta por más de 400 pinturas de la Escuela Cusqueña.
Estas pinturas de los siglos XVI y XVII son únicas porque reflejan el estilo europeo, pero con una evidente influencia andina. Un buen ejemplo de ello es La Última Cena de Marcos Zapata, que muestra a los apóstoles cenando con cuy. La pintura de la crucifixión en la sacristía se atribuye a Van Dyke.
Junto a la catedral se encuentra la iglesia de El Triunfo, a la derecha, y la iglesia de Jesús María, a la izquierda. El Triunfo fue la primera iglesia cristiana del Cusco, construida sobre el lugar donde se encontraba la armería inca, donde los españoles quedaron atrapados durante un asedio en 1536. Los incas quemaron la ciudad, pero el fuego en el techo de paja de la armería se apagó misteriosamente.
Después de que los españoles escaparon y recuperaron la ciudad, la historia alcanzó el estatus de milagro, por lo que se construyó la iglesia para honrarlo. La Capilla del Triunfo alberga una famosa pintura de Alonso Cortés de Monroy sobre el terremoto de 1650 que devastó Cuzco.
Dirección: Plaza de Armas, Cuzco
Museo Inka
El mejor museo de Cusco para aquellos interesados en los Incas, el Museo Inka está ubicado en la ornamentada Casa del Almirante español del siglo XVI, un edificio que vale la pena visitar por sí solo.
La casa, que perteneció al almirante Francisco Aldrete Maldonado, fue construida sobre cimientos incas. Fue severamente dañada en los terremotos de 1650 y 1950, pero ha sido reparada y es una de las casas coloniales más impresionantes del Cusco.
Las colecciones se centran en los incas, desde el surgimiento de su cultura hasta la conquista y su impacto en las culturas peruanas. Se exhiben cerámicas, textiles, trabajos en metal y oro, joyas, momias y cráneos que muestran un método quirúrgico temprano de trepanación.
Especialmente interesantes son las 450 tazas de madera tallada y pintada, conocidas como queros, la colección más grande del mundo. Durante la temporada alta de turismo, los tejedores locales del Centro de Textiles Tradicionales de Cusco exhiben y venden su impresionante trabajo en el patio.
Dirección: Cuesta del Almirante 103, Cuzco
Museo Casa Concha
Un siglo después de que el arqueólogo Hiram Bingham trajera Machu Picchu a la atención mundial, los artefactos que encontró allí fueron repatriados desde los museos de la Universidad de Yale donde los había depositado.
Devueltos a Perú en 2011, después de una década de negociaciones a menudo polémicas, ahora se exhiben en el Museo Casa Concha, antigua casa de José de Santiago Concha, un aristócrata de los primeros días de la conquista.
Doce habitaciones de la hermosa casa con balcones, que se extiende alrededor de tres patios, albergan la colección de más de 360 artefactos que incluyen artículos desde grandes ollas de cerámica hasta pequeños alfileres de plata.
Las exhibiciones y los videos interactivos cuentan la historia de los incas y Machu Picchu e incluyen un mapa interactivo del sitio. A través de un piso de vidrio se pueden ver los restos de un piso de la antigua residencia real inca.
Dirección: Santa Catalina Ancha 320, Cusco
La Compañía
La Compañía de Jesús, comúnmente llamada La Compañía, es una iglesia jesuita construida en el siglo XVI. Fue gravemente dañada por el terremoto de 1650, pero fue reconstruida y terminada a fines de la década de 1660. La Compañía fue motivo de considerable controversia cuando se construyó, porque su grandeza amenazaba con superar la de la catedral en la misma plaza.
El obispo de Cuzco se quejó del suntuoso diseño de la iglesia y el caso fue finalmente llevado al Papa Pablo III para que lo arbitrara. El Papa se puso del lado del obispo, pero cuando la noticia de su decisión llegó a Cuzco, los jesuitas casi habían terminado La Compañía.
La decisión del Papa tuvo poco efecto y la impresionante fachada barroca de La Compañía todavía rivaliza con la catedral. Resulta particularmente encantadora cuando se ilumina por la noche. Pero ni siquiera la ornamentada fachada prepara al espectador para el magnífico retablo dorado adornado con estatuas policromadas.
La Compañía está construida sobre los cimientos del palacio de Huayna Capac, el último gobernante del Imperio Inca unido, cuyo gobierno se extendió sobre gran parte del actual Perú, Bolivia, Ecuador, Argentina, Chile y el suroeste de Colombia.
Dirección: Plaza de Armas, Cuzco
Museo de Arte Precolombino
El Museo de Arte Precolombino contiene alrededor de 450 piezas provenientes de los depósitos del Museo Larco de Lima, cuyas colecciones son demasiado vastas para ser exhibidas allí. En exhibición (y con letreros en inglés) hay joyas, cerámicas, orfebrería, tejidos, platería y otros artefactos de las culturas Nasca, Moche, Huari, Paracas, Chimú, Chancay e Inca, que datan desde 1250 a. C. hasta 1532 d. C.
Además, hay una sala dedicada a pinturas de la Escuela Cusqueña y una sala de esculturas en madera. La colección es relativamente pequeña pero muy bien escogida y se encuentra en la antigua mansión del conquistador Alonso Díaz.
Dirección: Plaza de las Nazarenas 231
La Merced
La iglesia y convento barroco de La Merced fue construido entre 1657 y 1680, reemplazando una iglesia anterior construida aquí en 1536 y destruida en el terremoto de 1650 que devastó gran parte de Cusco.
La Merced es considerada la tercera iglesia colonial más importante del Cusco, después de la catedral y La Compañía. El tesoro más preciado de la iglesia se encuentra en la sacristía, una custodia de oro engastada con piedras preciosas y una perla gigante (considerada la segunda más grande del mundo).
En el interior de la iglesia se encuentran un coro tallado y pinturas del siglo XVIII basadas en la vida de San Pedro Nolasco, fundador de la Orden de la Merced. Destacan varios lunetos que representan escenas de la vida de la Virgen María, pintados por un maestro cusqueño anónimo a finales del siglo XVIII.
De particular belleza es el claustro de dos pisos. La iglesia se encuentra justo al sur de la Plaza de Armas.
Dirección: Mantas 121, Cusco 08002, Perú
San Blas
El barrio de San Blas se levanta sobre una colina al noreste de la Plaza de Armas. Esta zona es conocida por sus estrechas calles adoquinadas repletas de pequeñas galerías de arte y talleres artesanales, como ha sucedido desde la época inca.
Esta zona cobra vida por las noches cuando abren las tiendas y restaurantes, pero la Plaza de San Blas está animada todo el día el sábado, cuando se llena de coloridos puestos de mercado.
Al final de la plaza se encuentra la iglesia de San Blas, de adobe, de 1562, con un altar barroco adornado con oro y un púlpito excepcional tallado en un solo árbol. La leyenda sostiene que el cráneo sobre el que reposa el pie de la escultura de San Pablo es el del creador del púlpito.
Una terraza sobre la plaza ofrece buenas vistas de los tejados de tejas rojas de Cusco.
Qenqo
Qenqo es un sitio arqueológico relativamente pequeño en comparación con otros cercanos, y es particularmente interesante y desconcertante para los historiadores, ya que se desconocen sus usos exactos. Todo el complejo restante fue excavado en una sola roca sólida, incluidas sus cámaras subterráneas y sus inusuales canales sinuosos.
No se sabe para qué servían estos canales (se ha especulado con que contenían agua, sangre de sacrificios o chichi (cerveza), pero serpentean a través del sitio.
Los primeros relatos de la época de los incas describen que todo el sitio de piedra estaba cubierto por una capa de oro. Dos piedras verticales en la zona superior parecen haber formado un Intiwatana, similar al «poste del sol» en Machu Picchu y utilizado para observaciones astronómicas. Qenqo se encuentra a aproximadamente cuatro kilómetros del centro de Cusco.
Iglesia y Monasterio de San Francisco
La iglesia y monasterio de San Francisco, a pocas cuadras al suroeste de la Plaza de Armas, es una gran iglesia construida en 1572 y restaurada después del terremoto de 1650. Si bien la iglesia en sí no es espectacular, sí contiene un hermoso coro de cedro tallado y una buena colección de arte colonial, con obras de Marcos Zapata y Diego Quispe Tito.
Un cuadro monumental de Juan Espinoza de los Monteros de 12 por 9 metros muestra el linaje familiar de San Francisco de Asís, fundador de la Orden Franciscana, y alrededor del claustro se encuentran pinturas con escenas de su vida.
Dos criptas debajo de la iglesia tienen huesos humanos dispuestos en patrones, una característica que se encuentra en las iglesias franciscanas en otros lugares.
Dirección: Plaza de San Francisco, Cusco
Mercado de San Pedro
Para conocer un poco más sobre la vida local, visite el concurrido y colorido Mercado de San Pedro cualquier día de la semana, especialmente por la mañana, cuando los lugareños compran la comida del día. Las frutas y verduras locales se exhiben en coloridos montículos y hay una sección entera dedicada a alimentos listos para comer, donde puede conseguir una comida económica a cualquier hora del día.
Busque las coloridas exhibiciones de bocadillos de frutos secos, así como las pilas de pan chuta , un pan local. Los suéteres y sombreros tejidos a mano, así como las alfombras y mantas tejidas con hilos de alpaca, son recuerdos populares, al igual que las coloridas muñecas de tela hechas a mano.
Dirección: Calle Tupac Amaro, Cusco
Choco Museo (Museo del Chocolate)
Los amantes del chocolate se sentirán satisfechos en el Choco Museo, un museo de acceso gratuito que enseña a los visitantes la historia y el significado cultural del chocolate, desde la recolección de la planta hasta el producto terminado. Las exposiciones interactivas permiten tocar y oler los granos de cacao, y el personal está listo para responder cualquier pregunta.
Si quieres profundizar más, puedes participar en su taller “bean to bar”, que te permite ser parte de cada paso. Probarás bebidas de chocolate mayas e incluso te llevarás a casa tus propias creaciones. Puedes probar habilidades más avanzadas en la elaboración de chocolate en un taller de trufas.
Una clase de cocina comienza con la búsqueda de ingredientes frescos del mercado de San Pedro y termina con una comida peruana tradicional. Si te gusta tanto el café como el chocolate, no dejes de asistir a las sesiones de «Tasting Explorer».
Para quienes estén fascinados con los orígenes de este sabroso grano, el museo ofrece un recorrido de dos días por la plantación que incluye comidas y una estadía en la finca de cacao. Aquí, aprenderá sobre el cultivo del cacao, así como del café y las frutas locales, y aprenderá más sobre la vida cotidiana en una finca peruana.
Dirección: Plaza Regocijo 216, Cuzco
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