18 Principales lugares turísticos del Perú: Recomendaciones de expertos

Perú es un destino lleno de historia, cultura, paisajes impresionantes y aventura, ofreciendo una amplia gama de opciones para los viajeros. La antigua ciudad inca de Machu Picchu es uno de los puntos destacados de cualquier viaje a Sudamérica, pero hay mucho más por descubrir en todo Perú.

Puedes hacer un viaje en barco por el lago navegable más alto del mundo, contemplar uno de los cañones más profundos del mundo, probar suerte practicando sandboarding en las dunas, hacer senderismo en los Andes o pescar pirañas en el Amazonas . Otras atracciones y cosas que hacer en Perú incluyen explorar los misterios de las líneas de Nazca, caminar por las ruinas antiguas del Valle Sagrado o experimentar el Perú moderno mientras paseas por las calles de Lima.

La diversidad de paisajes, gente y experiencias que se pueden vivir hacen de Perú uno de los destinos más singulares del continente. Descubre los mejores lugares para visitar con nuestra lista de las principales atracciones turísticas de Perú.

Machu Picchu

Ubicada en lo alto de una colina, a 300 metros sobre el río Urubamba, la majestuosa ciudad inca de Machu Picchu es uno de los escenarios más espectaculares de una ciudad en ruinas en cualquier parte del mundo. Casi tan impresionante como las ruinas mismas es el espectacular telón de fondo de montañas escarpadas, frondosas y, a menudo, cubiertas de nubes.

De pie cerca de la cabaña del cuidador, mirando Machu Picchu, las montañas cubiertas de jungla y el río más abajo, puedes imaginar por qué los incas eligieron este lugar para construir su ciudad.

Hiram Bingham se topó con Machu Picchu en 1911 y creyó hasta su muerte que se trataba de la «Ciudad Perdida de los Incas», documentada por primera vez por soldados españoles en el siglo XVI. Sin embargo, los historiadores creen que la verdadera ciudad perdida de los Incas estaba en Espíritu Pampa, una ruina que Bingham conocía pero que descartó por considerarla insignificante.

El viaje también forma parte de la experiencia de visitar Machu Picchu, ya sea recorriendo el Camino Inca o viendo la ruta en tren. En cualquiera de los casos, es imposible no dejarse inspirar por el paisaje. Los trenes parten desde Cusco, Ollantaytambo o Urubamba hasta Aguas Calientes .

Desde Aguas Calientes, el pueblo que se encuentra debajo de Machu Picchu, se puede llegar en autobús hasta Machu Picchu, un trayecto de unos 20 minutos en coche por un angustioso camino en zigzag. Es posible subir caminando por este camino hasta el sitio, pero es una subida larga y cuesta arriba que no se recomienda.

Las reglas de admisión son que debes hacer el recorrido con un guía y seguir una ruta establecida. También debes ingresar al parque a una hora designada. Ten en cuenta que muchos sitios web dicen que venden boletos, pero asegúrate de visitar el sitio oficial.

La temporada alta es de junio a agosto, pero los dos meses anteriores y posteriores también tienen un clima decente y pueden ser un buen momento para visitar, ya que hay menos multitudes.

El Camino Inca

El famoso Camino Inca es una caminata de cuatro días que finaliza en Machu Picchu y es considerado por muchos como el punto culminante de su viaje a Perú. Este sendero panorámico suele ser más exigente de lo que muchas personas esperan, pero también es gratificante y una de las actividades más populares en Perú.

Existen varios puntos de partida diferentes para el Camino Inca, pero la caminata tradicional de cuatro días comienza en el km 82 de la línea férrea Cusco – Aguas Calientes . Desde este punto, el sendero pasa por más de 30 ruinas incas y atraviesa paisajes espectaculares. La parte más difícil del sendero es el segundo día de caminata, con un desnivel de 1.200 metros y dos pasos altos.

La caminata debe realizarse con una agencia y las reservas deben hacerse con mucha antelación, especialmente en la temporada alta de junio a agosto.

Algunas agencias ofrecen una versión más corta de la caminata , que incluye los dos últimos días o solo el último día de la caminata. Hay campamentos a lo largo del sendero y uno en la base de Machu Picchu.

Dependiendo del tipo de recorrido, los excursionistas pueden llevar su propia mochila o que alguien se la transporte. El número diario de excursionistas y porteadores en el sendero se controla estrictamente.

Los tesoros arquitectónicos del Cusco

Caminar por las calles de Cusco es como recorrer un museo, con una historia que se construye sobre otra en este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Las ruinas incas se han utilizado como cimientos de muchos de los hermosos edificios coloniales antiguos que bordean las calles estrechas, mostrando la larga historia de la ciudad.

La plaza principal, la Plaza de Armas , en el centro de la ciudad, alberga la Catedral y La Compañía , dos estructuras igualmente impresionantes. La plaza también es un excelente lugar para comenzar un recorrido a pie, comer algo o observar a la gente durante el día.

Y si bien hay innumerables edificios y museos que vale la pena visitar, la iglesia de Santo Domingo, que descansa sobre las ruinas del sitio inca de Coricancha, es una de las atracciones imperdibles de Cusco.

Lago Titicaca

Las brillantes aguas azules del lago Titicaca están rodeadas de ondulantes colinas y pequeños pueblos tradicionales. La zona del lago es una mezcla de hermosos paisajes y cultura que la distingue de otras regiones del país. Situado a 3.820 metros sobre el nivel del mar, el lago Titicaca es conocido por ser el lago navegable más alto del mundo.

Un paseo en barco a las islas y pueblos aledaños es la mejor manera de apreciar el lago. Una de las principales atracciones turísticas son las Islas Flotantes de los Uros, que albergan pequeñas comunidades de indígenas Uros. Se trata de islas artificiales construidas con juncos que han mantenido un modo de vida tradicional desde la época de los incas.

Lo que verá en los tours a estas islas está diseñado para el turismo, pero le permite conocer un poco más sobre el estilo de vida tradicional. Las islas flotantes son solo una pequeña parte de los atractivos del lago Titicaca, y el verdadero encanto se encuentra en los pequeños pueblos en las colinas a lo largo de las orillas del Titicaca y en las islas principales de Isla Taquile e Isla Amantani.

La principal puerta de entrada al lago Titicaca es la ciudad de Puno , donde encontrará hoteles, restaurantes y agencias de viajes. Hay trenes y autobuses a Puno y vuelos que llegan y salen de la cercana ciudad de Juliaca.

Cañón del Colca

Aunque alguna vez se pensó que era el cañón más profundo del mundo, el Cañón del Colca, que es el doble de profundo que el Gran Cañón, es el segundo más profundo después del cercano Cañón de Cotahuasi . El cañón alcanza una profundidad de 3.400 metros y es el resultado de una falla sísmica entre dos volcanes. En el fondo, muy por debajo, fluye un río serpenteante.

La zona del Cañón del Colca ha estado habitada durante miles de años y fue el hogar de los pueblos Collagua, Cabana y, finalmente, Inca. Las terrazas de piedra a lo largo de las paredes del cañón datan del año 800 d. C. y todavía se utilizan en la actualidad.

El cañón se encuentra a unas cuatro horas en coche desde Arequipa . Se pueden hacer excursiones de un día al cañón desde Arequipa, pero se recomiendan dos o más días teniendo en cuenta el tiempo de conducción que supone acceder al cañón. Además de contemplar el cañón, también hay aguas termales, iglesias, pueblos y ruinas incas para explorar. Los cóndores también son una gran atracción en el Cañón del Colca, ya que se elevan más allá de las paredes del acantilado.

Líneas de Nazca

Las misteriosas líneas de Nazca son una vista inusual que te dejará con una sensación de asombro. Estas enormes imágenes en el suelo del desierto eran relativamente desconocidas hasta que los aviones que sobrevolaban la zona en la década de 1920 vieron las líneas desde el aire y se dieron cuenta de que formaban patrones e imágenes distintos.

Hasta ese momento se conocían algunos dibujos en las laderas de las colinas cercanas a Nazca y Paracas, que se pueden ver desde el nivel del suelo. Sin embargo, los enormes dibujos en el suelo llano del desierto son tan grandes que se necesita una vista aérea para apreciarlos.

Desde el aire se pueden ver 70 dibujos de plantas y animales diferentes, además de cientos de líneas y otras formas geométricas. Algunas de estas líneas miden hasta 10 kilómetros y se extienden por cientos de kilómetros cuadrados. Entre las figuras más notables se encuentran un lagarto de 180 metros de largo, un cóndor con una envergadura de 130 metros y varias más, entre las que se incluyen un mono, un colibrí, una orca y una araña.

Aunque no se sabe exactamente quién creó las líneas ni cómo y por qué, las teorías sostienen que fueron producto de las culturas Paracas y Nazca en algún momento entre el 900 a. C. y el 600 d. C. El motivo de su creación es objeto de mucho debate. Algunas de las teorías planteadas sugieren que las líneas eran una especie de calendario astronómico para la agricultura, una plataforma de aterrizaje extraterrestre, una pista de atletismo, pasarelas que unían lugares ceremoniales o parte de un culto al agua.

Las líneas se crearon quitando la capa oscura de la superficie de las piedras y apilándolas a los lados de las líneas, creando un contraste entre las piedras oscuras y el suelo más claro expuesto debajo. Los vuelos se pueden reservar con anticipación o por orden de llegada.

A unos cuatro kilómetros de Nazca se encuentran los acueductos de Cantalloc. Construidos entre los años 300 y 600 d. C., estos acueductos fueron diseñados para proporcionar una fuente de agua durante todo el año a la zona. Conducen el agua desde los manantiales de las montañas hasta Nazca por medio de canales subterráneos. Varios de los acueductos de Cantalloc siguen siendo empleados por los agricultores locales.

También de interés en la zona es el Cementerio de Chauchilla, que contiene restos y momias de Nazca.

El Valle Sagrado

A menos de una hora en coche al norte de Cusco se encuentra el hermoso Valle Sagrado y los pueblos de Pisac, Urubamba y Ollantaytambo. Este fértil valle tiene muchas ruinas incas que vale la pena explorar, pero también es una zona tranquila para pasar un rato paseando por los mercados o empapándose de la cultura local.

Entre los atractivos del valle se encuentran las Ruinas de Pisac y el Mercado Dominical de Pisac (los días de mercado más pequeños se celebran los martes y jueves). Aquí encontrará una sorprendente selección de artesanías locales.

Un poco apartado, pero que vale la pena visitar, se encuentra el pueblo de Moray, con terrazas circulares que los incas usaban como área de experimentación agrícola. Probablemente hayas visto fotos de las terrazas perfectamente circulares en las redes sociales y otros sitios turísticos.

Los investigadores creen que este innovador estilo de cultivo era la versión inca de un invernadero. Los distintos niveles y áreas tenían temperaturas más cálidas o más frías, además de más o menos sol. Moray está ubicado cerca del pequeño pueblo de Maras y se encuentra a una altitud de 11.500 pies que provoca asombro.

Durante su visita a Moray, asegúrese de hacer una parada para ver las minas de sal de Salinas . Estas fascinantes minas han estado en uso desde la época de los incas. Las minas de Salinas producen una codiciada sal de color rosa junto con la tradicional sal blanca.

La intrincada estructura de las minas de sal es el principal atractivo del lugar. El agua con alto contenido salino emerge de un manantial en la parte superior de la mina y se conduce a través de un complejo conjunto de canales a través de estanques de evaporación cuadrados.

Un lugar ideal para tomar una fotografía es desde lo alto de los estanques de sal, donde verás los estanques de sal blancos yuxtapuestos contra el fondo del valle verde en la distancia.

Ollantaytambo

Las ruinas y la fortaleza del hermoso pueblito de Ollantaytambo deberían estar en tu lista de lugares para ver cuando visites el Valle Sagrado. El pueblo es muy transitable y divertido de explorar. Al igual que Pisac, alberga una excelente variedad de vendedores que venden artesanías hechas a mano.

Es un lugar fotogénico con dos imponentes ruinas incas que se elevan sobre el pueblo. Tómese un tiempo para caminar por la colina y explorar las ruinas. Entre los lugares destacados se incluyen el impresionante Muro de los Seis Monolitos y el Baño de la Princesa. Cerca se encuentran las Terrazas de Pumatillis y el Pinkuylluna, un antiguo almacén.

Centro Histórico de Arequipa

Arequipa, a más de 2.300 metros de altura, es considerada a menudo como la ciudad más hermosa del Perú. Con un telón de fondo de montañas cubiertas de nieve, el centro de la ciudad ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El principal atractivo de Arequipa es su antigua arquitectura construida con piedra sillar, una roca volcánica que irradia un color brillante a la luz del sol. La mayoría de los edificios coloniales del centro histórico de la ciudad están hechos de esta piedra, lo que da lugar a su apodo de «ciudad blanca».

Arequipa también es a menudo un punto de parada para quienes desean visitar el Cañón del Colca, que se encuentra a unas cuatro horas en coche desde la ciudad.

Puerto Maldonado y la Amazonia

A solo media hora de vuelo desde Cusco, Puerto Maldonado es un punto de partida clave para realizar excursiones por la Amazonía . Se trata de una experiencia completamente diferente a la que encontrará en otras partes de Perú, con una selva húmeda y calurosa y la oportunidad de ver todo tipo de vida salvaje única. Caimanes, capibaras, monos, loros, tortugas y pirañas son lo que puede esperar encontrar en esta parte del país.

La Reserva Nacional Tambopata y el Parque Nacional Bahuaja Sonene son las dos atracciones principales y cuentan con un buen servicio de varios albergues en la selva. Los albergues en la selva de la Reserva Nacional Tambopata están aproximadamente a una hora en bote desde Puerto Maldonado. El Parque Nacional Bahuaja Sonene está al otro lado del río del Parque Nacional Madidi en Bolivia y se tarda aproximadamente cuatro horas en llegar en bote. Los recorridos suelen durar desde un par de días hasta aventuras de una semana.

Centro histórico de Lima

El Centro Histórico de Lima ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La ciudad fue fundada en el siglo XVI y, aunque muchas de las estructuras originales fueron destruidas, aún conserva un valor histórico significativo y es un hermoso lugar para pasear.

Uno de los lugares más agradables para visitar en Lima es la Plaza de Armas, en el corazón del distrito histórico de la ciudad. La mayoría de las estructuras fueron reconstruidas después del devastador terremoto de 1746. Los puntos destacados alrededor de la Plaza de Armas son la catedral en el lado este y el Palacio de Gobierno en el lado norte. El Palacio Arzobispal y la Casa del Oidor también despiertan gran interés.

Partiendo de la plaza se encuentra la calle peatonal Jirón de la Unión , con tiendas, restaurantes y la histórica Iglesia de La Merced.

Ica y las Dunas de Huacachina

Para los amantes del deporte que buscan probar algo un poco diferente, el resort oasis de Huacachina, en las afueras de Ica, tiene la respuesta. Este pueblo turístico de postal, rodeado de palmeras y ubicado justo al oeste de Ica, está situado alrededor de una laguna rodeada de enormes dunas de arena, algunas de las cuales alcanzan los 1000 metros de altura.

La gente viene aquí para practicar el sandboarding, un deporte similar al snowboard que consiste en deslizarse por las dunas con tablas especiales que se pueden alquilar en la zona. Para los menos coordinados, alquilar buggies es otra forma estupenda de salir y disfrutar del paisaje.

Ica se encuentra ligeramente más alta que el océano y, por lo tanto, no se ve afectada por la neblina costera habitual como otras ciudades a lo largo de este tramo. La ciudad tiene un clima soleado y seco durante todo el año, lo que la convierte en un buen lugar para visitar en cualquier época.

Pisco y las Islas Ballestas

La principal motivación para visitar Pisco, a unos 200 kilómetros al sur de Lima, es explorar las cercanas Islas Ballestas y la Reserva Nacional de Paracas en la península homónima. Casi directamente al oeste de Pisco, las Islas Ballestas, a las que a veces se hace referencia como las «Galápagos de los pobres», albergan cientos de miles de aves, extensas colonias de leones marinos, así como pelícanos, pingüinos y delfines.

Los recorridos en barco desde Paracas y Pisco, que visitan las islas diariamente, parten por la mañana. El recorrido completo lo lleva a pasar por el «Candelabro», un geoglifo en la ladera de una colina que se ve desde la costa, y luego pasa una cantidad considerable de tiempo navegando alrededor de las islas para observar la vida silvestre. Este recorrido generalmente es un viaje de medio día y regresa alrededor del mediodía.

La península de Paracas , que sobresale hacia el océano Pacífico justo al sur de Pisco, alberga la Reserva Nacional Paracas y la sección de costa protegida más grande de Perú. La costa de la península de Paracas es hogar de una diversa fauna, incluyendo cerca de 200 especies de aves marinas, dos tipos de leones marinos, una rara especie de nutria y los amenazados pingüinos de Humboldt.

Sillustani

En Sillustani, a las afueras de la ciudad de Puno y no muy lejos del lago Titicaca , se encuentran algunas de las torres funerarias (chullpas) más impresionantes de la zona. Estas estructuras, que llegan a medir 12 metros, fueron construidas por el pueblo colla alrededor del año 600 d. C. para enterrar a su nobleza. En estos cilindros se enterraban familias enteras, junto con alimentos y posesiones personales.

La mayoría de las torres están situadas en una zona pintoresca a lo largo de la orilla del lago Umayo. Solo hay que caminar cuesta arriba desde el estacionamiento hasta la meseta que se encuentra arriba. Las torres se encuentran en el extremo más alejado del campo con el lago detrás. Debajo del estacionamiento hay un pequeño lago pantanoso donde se puede ver a los lugareños remando en sus botes, recolectando juncos.

Barranco

El pintoresco distrito de Barranco, en una ladera situada al sur de Lima Central y Miraflores, es una zona encantadora a la que se puede llegar fácilmente en transporte público desde el centro de Lima. Con una arquitectura colonial colorida y modesta que bordea las calles estrechas y vistas al océano desde la ladera, la zona ofrece un ritmo mucho más relajado que la ciudad.

La zona ha sido durante mucho tiempo popular entre artistas y poetas, lo que le da un aire bohemio. Es un gran lugar para pasear por la tarde o disfrutar de una comida, especialmente al atardecer, en uno de los restaurantes con vista al océano. Además del ambiente, la principal atracción turística de Barranco es el Puente de los Suspiros.

Cordillera Blanca

La Cordillera Blanca, una zona impresionante de montañas y valles, atrae a escaladores, excursionistas y entusiastas de las actividades al aire libre de todo el mundo. La Cordillera Blanca alberga el pico más alto de Perú, el Huascarán. También se encuentran en la misma zona de los Andes otras dieciséis montañas de más de 6000 metros de altura.

Llegar hasta aquí requiere un poco de trabajo y hay que estar bien preparado si se planea una excursión al corazón de esta región. El clima es extremadamente cambiante: puede estar nevando un minuto y al siguiente hacer un calor abrasador.

Algunas de las rutas de trekking más destacadas son la de Santa Cruz, la de Alpamayo y la de Rurec Shaqsha. El período ideal para visitarlas se extiende de abril a octubre.

Saqsaywaman

Si se aloja en Cuzco, una excursión de un día o una tarde al cercano Saqsaywaman es sin duda una buena opción. Este lugar, con sus imponentes monolitos de roca, se encuentra muy por encima de la ciudad, a una altitud de 3.701 metros (12.142 pies).

El sitio es notable por los enormes bloques que se han ensamblado de manera intrincada sin el uso de mortero. Es gracias a esta increíble proeza de ingeniería que las paredes de la fortaleza han podido sobrevivir a los devastadores terremotos que han destruido partes de la cercana ciudad de Cusco.

Salkantay

El espectacular pico de montaña conocido como Salcantay se está convirtiendo rápidamente en un destino de senderismo de referencia en Perú. Elevándose sobre los paisajes circundantes, el pico de 20,574 pies de altura es de una belleza asombrosa, pero afortunadamente no está invadido por visitantes.

La forma más fácil de ver Salcantay es recorrer el sendero Salcantay, una caminata de 60 kilómetros que termina en Machu Picchu. En el camino, ascenderás a 4630 metros sobre el nivel del mar en tu punto más alto, una altura que te dejará sin aliento. No te desesperes, puedes aliviar todos tus músculos doloridos en las aguas termales de Cocalmayo que se encuentran a lo largo del camino.