8 Rutas de senderismo en Lands End: Las mejores de San Francisco

Es difícil pensar en San Francisco sin que la imagen del Puente Golden Gate venga a la mente. Una vista fantástica de este icónico monumento es la guinda del pastel de una increíble caminata por el Sendero Lands End. El paseo serpentea a lo largo de la costa del Parque Lincoln, una protuberancia en el terreno al oeste del Presidio de San Francisco.

Baños Sutro y Point Lobos

En 1894, el millonario Adolph Sutro tuvo la visión de crear un espacio recreativo para los habitantes y visitantes de San Francisco. Construyó un vasto complejo de baños públicos con siete piscinas de diferentes temperaturas. El recinto acristalado era lo suficientemente grande como para que 10.000 bañistas disfrutaran de las piscinas, toboganes y trampolines.

El espacio para conciertos y los restaurantes aumentaron su atractivo. Con el paso de los años, los baños perdieron popularidad y dejaron de ser rentables, especialmente durante la Gran Depresión. Los promotores inmobiliarios comenzaron a demoler el edificio en 1964 con el plan de construir rascacielos de apartamentos en el terreno. Un incendio completó la destrucción en 1966 y los planes fracasaron, dejando solo un pequeño rastro de lo que una vez existió.

En el extremo oeste del sendero Lands End, una amplia escalera de madera desciende hasta los restos de los Baños Sutro y las piscinas naturales que los rodean. Coloridos grafitis adornan los bloques de cemento, lo que demuestra el atractivo de este lugar para las visiones artísticas. Actualmente, una pequeña playa es todo lo que se puede disfrutar del agua.

Al este de las ruinas, Point Lobos sobresale y ofrece la primera vista del puente Golden Gate. El sitio toma su nombre del término español para lobos marinos, ahora más comúnmente llamados leones marinos, que solían desembarcar aquí y llenar el aire de ladridos. Al otro lado del promontorio, unas empinadas escaleras invitan a subir al Sendero Costero.

Sendero Costero

A lo largo de la costa rocosa, el Sendero Costero serpentea bajo la sombra de los cipreses, con vistas ocasionales de las olas del mar. Los hermosos bancos de troncos grises y desnudos se curvan hasta formar una copa de árboles verde bosque. Durante siglos, los pueblos ohlone y miwok vivieron en esta zona, cazando, pescando y recolectando alimentos de las plantas locales. Los transbordadores y el ferrocarril del acantilado atrajeron visitantes al parque a finales del siglo XIX . El sendero sigue la vía férrea abandonada a lo largo del borde del acantilado.

Gran parte del sendero es un camino de tierra ancho y llano, fácil de recorrer. Muchos de los atractivos del parque se encuentran directamente en el sendero y se pueden disfrutar incluso si no se desea bajar las escaleras hasta las zonas de playa.

Monumento al USS San Francisco

Tras una corta caminata, el Mirador del Sendero Costero Oriental ofrece una vista espectacular de todo el Puente Golden Gate. Un largo tramo de escaleras frente al mirador conduce al Monumento Conmemorativo del USS San Francisco . Un pequeño estacionamiento junto a El Camino del Mar también permite acceder a este sitio.

El puente del USS San Francisco se alza sobre el acantilado como un vívido recordatorio de la violencia de la guerra. Agujeros irregulares salpican la pared del casco de este monumento. La noche del 12 de noviembre de 1942, comenzó la Batalla de Guadalcanal . El USS San Francisco resultó dañado por fuego enemigo y un avión se estrelló contra el barco, pero logró continuar navegando. El contralmirante Callaghan y 76 marineros murieron durante el combate. Por su participación en esta batalla y en una del mes anterior, el barco recibió la Mención Presidencial de Unidad.

Frente a los fragmentos del barco, unas placas muestran el acorazado completo y describen la Batalla de Guadalcanal y el monumento.

Faro y naufragios de Mile Rocks

A una milla del principal canal de navegación de la Bahía de San Francisco, las acertadamente llamadas Mile Rocks, en conjunción con las condiciones climáticas, han causado numerosos naufragios. En 1901, el City of Rio de Janeiro encalló debido a la densa niebla y se hundió en 8 minutos. Más de la mitad de las 210 personas a bordo murieron. Esto llevó a la planificación de un faro con silbato de niebla a pesar de las peligrosas condiciones para la construcción en Mile Rock. Finalmente, se completó una estructura de tres niveles, conocida como el «pastel de bodas de acero». La Guardia Costera automatizó la estación en la década de 1960 y eliminó los dos niveles superiores para crear una plataforma de aterrizaje para helicópteros.

Hoy en día, las franjas blancas y naranjas de la base del faro son visibles desde el sendero Lands End. Durante la marea baja, se pueden vislumbrar los restos de los naufragios cerca de la orilla.

Playa Mile Rock

Cerca de allí, el desafío de descender más de 100 escalones bien merece una visita a la playa Mile Rock. Este apacible rincón regala panorámicas espectaculares del faro Mile Rocks, los Marin Headlands y el icónico puente Golden Gate. Grandes rocas salpican la costa y docenas de montículos de rocas se amontonan en la playa. Puedes construir tu propio montículo o simplemente disfrutar de las vistas con el sonido continuo de las olas rompiendo en la orilla.

Cerca del final del sendero de regreso, el mirador Lands End se adentra en el agua. Merece la pena detenerse para tomar más fotos del puente Golden Gate y de los kilómetros de costa californiana visibles en un día despejado.

Punta del Águila

En el extremo oeste del sendero Lands End, Eagle Point ofrece algunos bancos para descansar durante el regreso. Este lugar ofrecía una vista espectacular del puente Golden Gate y mucha gente se paseaba tomando fotos. Más allá de este punto se encuentra una zona residencial antes de llegar al Presidio de San Francisco. Después de disfrutar un rato del paisaje, tomé el sendero pavimentado que corre paralelo a El Comino del Mar para caminar hacia la Legión de Honor.

Memorial por la Paz

A la sombra de unos pinos a lo largo de este sendero, un pequeño monumento ofrece un espacio tranquilo para la reflexión. Un banco de piedra ofrece un lugar para descansar y contemplar la losa vertical de casi dos metros del Monumento por la Paz, añadida al parque en 1984. Una pequeña roca grabada en la fachada llama la atención sobre la búsqueda de la paz mundial. Dice, en parte: «Reconocemos una vez más el verdadero fundamento del alma humana: busca la verdad, realiza el bien, crea belleza y renueva su voluntad de avanzar».

Legión de Honor

Al ver por primera vez la Legión de Honor en el mapa del parque, supuse que era un monumento y planeé una breve parada para visitarla. Me sorprendió encontrar un museo increíble lleno de bellas artes. Varias galerías en la primera planta y 19 en la segunda ofrecen pinturas impresionistas, arte medieval y barroco, y vajilla de porcelana. Tres galerías albergan una impresionante exposición de esculturas de Rodin, incluyendo un bronce de tamaño natural de Tres Sombras bajo un techo abovedado.

Adolph B. Spreckels y su esposa, Alma, crearon el museo para reflejar el Pabellón Francés de la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de San Francisco de 1915. Alma adoraba el pabellón y quería recrearlo para exhibir el arte francés. La Legión abrió sus puertas en 1924 y estuvo dedicada a la memoria de los 3600 californianos que perdieron la vida en Francia durante la Primera Guerra Mundial.

La arquitectura neoclásica de la Legión de Honor, rodeada de jardines impecables, da la sensación de estar recorriendo una capital europea. Dos filas de columnas flanquean la alta entrada arqueada. Un friso de estilo griego adorna cada extremo de la fachada del edificio. Un león de piedra a cada lado de la valla baja vigila la entrada. Estatuas de Juana de Arco y el Cid se alzan en los cuidados jardines a ambos lados. Las columnas se extienden hasta el patio abierto donde El Pensador de Rodin da la bienvenida a los visitantes. Una versión más pequeña de la pirámide de cristal del Louvre conduce a la entrada del museo.

Tras sumergirse en las bellas artes, emergerá a una vista espectacular del mundo natural de árboles y agua. Un estanque circular con fuente también se encuentra frente a la Legión de Honor. Un corto paseo le llevará de regreso por el Sendero Lands End hasta el punto de partida.

Una de las mejores rutas de senderismo de San Francisco te lleva a través de hermosos bosques de cipreses, hasta relajantes playas y a interesantes lugares de interés cultural. El sendero Lands End Trail muestra la belleza natural de la costa de San Francisco, destacando el emblemático puente Golden Gate. Te llevarás recuerdos maravillosos y fotos increíbles.