Lugares de EE. UU. para visitar en diciembre y vivir una escapada invernal inolvidable
Con la llegada de diciembre, los destinos de Estados Unidos se transforman en un paraíso invernal, con luces brillantes en cada esquina y tradiciones navideñas que se remontan a décadas. Desde pequeños pueblos que hacen que los visitantes se sientan como si vivieran en una bola de nieve hasta grandes ciudades conocidas a nivel mundial, no es ningún secreto que la temporada navideña saca a relucir el lado más mágico del país. Así que, ya sea que sueñes con tomar un chocolate caliente junto a una chimenea crepitante o disfrutar de una piña colada junto a una palmera adornada con luces navideñas, Estados Unidos tiene un destino de diciembre que cumple con la idea de cualquier viajero de una escapada invernal perfecta.
En esta guía, viajaremos del Atlántico al Pacífico, explorando 10 de las mejores atracciones turísticas del país para diciembre. Abarcando desde clásicos como el árbol de Navidad del Rockefeller Center de Nueva York hasta ciudades costeras que celebran la temporada con un toque tropical, cada uno de estos destinos ofrece algo único: desde lugares que rivalizan con los mejores mercados navideños europeos hasta un parque temático que se transforma en un paraíso invernal y un pequeño pueblo que literalmente se autoproclama «Ciudad de Navidad de EE. UU.» ¿Sigues buscando el mejor lugar para viajar este diciembre, o cualquier diciembre futuro, y qué ciudades evitar este invierno ? Esta guía te lo explica.
Rockefeller Center, Nueva York
Desde su vibrante plataforma giratoria hasta las famosas Radio City Rockettes, el Rockefeller Center en Midtown Manhattan es una parada turística emblemática de Estados Unidos. Cada diciembre, esta plaza art déco se vuelve aún más especial. Al fin y al cabo, para muchos estadounidenses, la temporada navideña no comienza de verdad hasta que ven la iluminación del árbol de Navidad del Rockefeller Center. Aunque el evento se transmitió por primera vez a nivel nacional en 1951, la plaza cuenta con un árbol desde 1933. Y, si tiene la oportunidad de verlo en persona, ¡la magia navideña es aún mayor! El árbol, típicamente un abeto de Noruega, está iluminado por más de 50.000 luces LED y coronado con una estrella de cristal Swarovski.
La pista de patinaje sobre hielo del Rockefeller Center también atrae a visitantes de todo el mundo, y quienes deseen disfrutar de la diversión pueden elegir entre diferentes paquetes de experiencias. Estos incluyen una entrada de patinaje general, que cubre una sesión de 60 minutos; una entrada de patinaje VIP, que incluye 60 minutos en el hielo, alquileres gratuitos y otros beneficios; y una experiencia de 40 minutos en un chalet de esquí privado. Para disfrutar de la menor afluencia de público en el Rockefeller Center, visite temprano por la mañana o tarde por la noche. De igual manera, las tardes entre semana también pueden tener menos afluencia de público.
Pero la magia navideña no se detiene en The Rock. A pocos pasos, los legendarios escaparates navideños de la Quinta Avenida se pueden ver en Saks, Bergdorf Goodman, Tiffany & Co. y más. Unas cuadras más al norte, los visitantes pueden disfrutar de castañas asadas cerca de Central Park antes de un paseo en carruaje tirado por caballos por el parque nevado. Durante generaciones, el brillo de Rockefeller Plaza ha atraído a viajeros y residentes por igual a disfrutar de la magia navideña, lo que la convierte en una visita obligada para cualquiera que visite la ciudad de Nueva York en diciembre.
Leavenworth Village, Washington
En las Montañas Cascade de Washington, los viajeros encontrarán Leavenworth Village. Este pequeño pueblo de poco menos de 2700 habitantes es un pintoresco destino de temporada en cualquier época del año , pero da la sensación de estar diseñado especialmente para diciembre. Inspirado en los pueblos bávaros de Alemania, Leavenworth Village se transforma en un pueblo navideño a tamaño real durante las fiestas. Su arquitectura alpina, su auténtica comida alemana y sus ofertas de temporada, como el trineo en el parque Front Street, te harán sentir como si estuvieras protagonizando tu propia película navideña para la televisión. Y, de hecho, en cierto modo lo estás: Leavenworth fue el escenario de «Lluvia de Navidad» de Lifetime Channel, una película que refleja con intensidad el espíritu festivo del pueblo.
Desde el día después de Acción de Gracias hasta febrero, más de medio millón de luces brillan en la exhibición «Village of Lights: Christmastown» de Leavenworth. La entrada es gratuita y los visitantes pueden disfrutar de diversas festividades junto a las luces, incluyendo un encuentro con Santa Claus, la Sra. Claus y Rodolfo todos los fines de semana desde Acción de Gracias hasta Nochebuena.
Durante toda la temporada, Leavenworth también deleita a los viajeros con una programación festiva que incluye actuaciones de música en vivo, puestos temporales de Glühwein y cerveza, y mucho más. Además de su encanto navideño por excelencia, también está el peculiar Museo del Cascanueces, que alberga miles de cascanueces de todo el mundo, algunos de los cuales datan de la época arcaica. En definitiva, Leavenworth ofrece una de las experiencias navideñas más inmersivas del país.
Carmel Christkindlmarkt, Indiana
Cada temporada navideña, Carter Green en Carmel, Indiana, se transforma en un auténtico mercado navideño de estilo europeo. Como evento de renombre internacional, el Carmel Christkindlmarkt transporta a los visitantes a Alemania con luces centelleantes, regalos artesanales y el aroma de la comida alemana y el vino caliente que impregna el ambiente.
Votado como el «Mejor Mercado Navideño» de Estados Unidos en 2023 por USA Today , este evento se inspira en los mercados navideños centenarios que se celebran cada año en Alemania y Austria. Como el Carmel Christkindlmarkt está tan cerca de casa, asistimos todos los años; ¡es una de las tradiciones navideñas favoritas de mis hijas y mías! Para añadir autenticidad, muchos vendedores viajan desde Alemania y venden de todo, desde juguetes de madera y adornos de vidrio soplado hasta cascanueces y relojes de cuco.
En el menú, encontrarán Glühwein, gofres belgas con ruedas, Kartoffelpuffer (tortitas de patata), pretzels bávaros, schnitzel y muchos otros platos alemanes favoritos. Además de ir de compras y comer, las familias pueden patinar sobre hielo en Carter Green, conocer a Papá Noel en fechas señaladas o visitar el Kinderecke (Rincón Infantil) para disfrutar de manualidades y cuentacuentos. Durante toda la temporada se celebran eventos especiales, incluyendo tradiciones navideñas alemanas como Sankt Martinstag y Sankt Nikolaustag. Aunque el Carmel Christkindlmarkt es ideal para familias, Wundernacht es un evento especial, solo para adultos, para dar comienzo a la temporada. Este evento, con entrada, es la actividad perfecta para una cita romántica e incluye degustaciones de comida y bebida, cócteles especiales y mucho más.
La finca Biltmore, Carolina del Norte
La finca Biltmore de Carolina del Norte se convierte en un paraíso absolutamente deslumbrante durante la Navidad. Construido a finales del siglo XIX por George Vanderbilt, este castillo de 250 habitaciones, inspirado en la arquitectura renacentista francesa, es la residencia privada más grande de Estados Unidos. Y durante la temporada navideña, la joya de la corona de Asheville ofrece una magnífica mirada al pasado, ideal para disfrutar de la magia navideña .
Pero la Navidad siempre ha sido importante en Biltmore: George y su esposa, Edith Stuyvesant Vanderbilt, inauguraron oficialmente su casa la Nochebuena de 1895. Hoy, la celebración de la Navidad en Biltmore recibe a unos 300.000 turistas que viajan a Carolina del Norte para este evento anual. Dentro de la mansión, la cantidad de decoraciones es asombrosa. Más de 100 hermosos árboles de Navidad llenan las habitaciones, pero la joya de la corona es un abeto Fraser de 10,6 metros en el salón de banquetes de la casa. Además, hay más de 100.000 luces, casi 6000 flores de Pascua y 305 metros de guirnaldas colgadas en prácticamente todas las superficies.
Para una experiencia especial, Biltmore Estate organiza sus Noches Navideñas a la Luz de las Velas, un evento festivo independiente con entrada. Durante la ocasión, el personal atenúa las luces, añade velas y enciende fuegos en las chimeneas, invitando a los visitantes a imaginarse celebrando en la casa junto a los Vanderbilt y otras figuras de la élite de la Edad Dorada. En el exterior, la finca de 8,000 acres tiene aún más que ofrecer. Los visitantes pueden explorar los jardines y la Reserva, que cuentan con sus propias exhibiciones navideñas, y durante el evento de Iluminación de Antler Hill Village, que se celebra todos los días de 5:30 p. m. a 12:00 a. m. durante las fiestas, también hay catas de vino, paseos en carruaje y un sinfín de ideas para regalos.
Parque Nacional de Yellowstone, Wyoming
Aunque algunos digan que diciembre no es la mejor época del año para visitar el Parque Nacional de Yellowstone , no estamos de acuerdo. En invierno, Yellowstone se siente como un mundo completamente diferente, donde los visitantes pueden contemplar géiseres humeantes entre mantos de nieve y observar a los bisontes atravesar valles helados. Y aunque muchas de las carreteras del parque cierran durante la temporada, eso hace que la experiencia sea aún mejor. Con menos visitantes y kilómetros de paisajes increíbles para explorar, Yellowstone es el destino invernal por excelencia de Estados Unidos.
A través de los albergues de invierno de Yellowstone, los visitantes pueden reservar docenas de visitas guiadas diferentes, incluyendo excursiones de observación de la fauna, senderismo y excursiones de esquí personalizadas. Si le interesa experimentar Yellowstone como pocos lo hacen, considere la excursión «Vapor, Estrellas y Paisajes Sonoros Invernales». Esta experiencia permite a los visitantes usar otros sentidos además de la vista para disfrutar al máximo de Yellowstone en invierno. Se proporciona una linterna y una taza de viaje de cortesía con chocolate caliente a todos los participantes. Si prefiere una excursión diurna, la «Aventura Invernal en la Cuenca del Firehole» permite a los viajeros modernos desarrollar una nueva apreciación de las condiciones que los primeros colonos soportaron en esta región.
Además, el invierno es la época perfecta para avistar fauna como alces, zorros y lobos en el parque. También se ofrecen tours fotográficos y paquetes de esquí de fondo para quienes buscan experiencias de inmersión total. Dicho esto, es importante destacar que la única manera de acceder a este parque nacional durante el invierno es en snowcoach, motonieve, esquí o raquetas de nieve.
Navidad en las Montañas Humeantes de Dollywood, Tennessee
Aunque la Navidad en Walt Disney World acapara la mayoría de los titulares, Dolly Parton’s Dollywood en Pigeon Forge, Tennessee, ofrece magia navideña a un precio mucho menor. Además, el ambiente invernal de las Smoky Mountains, cerca de Dollywood, sin duda te llenará de espíritu navideño a ti y a tu familia desde el primer momento. Este galardonado parque temático sabe cómo celebrar la Navidad a lo grande, brillando con más de 6 millones de luces que centellean en 11 áreas temáticas.
En resumen, la Navidad en las Montañas Humeantes de Dollywood es un espectáculo, con espectáculos de fuegos artificiales cada noche, la experiencia «Nieve en el Bosque» en Wildwood Grove y una gran variedad de deliciosas delicias de temporada para el disfrute de los visitantes. Las familias también pueden pasear por zonas como Santa’s List, un espacio con decoración clásica donde los niños pueden conocer al alegre Papá Noel, o Glacier Ridge, con sus gélidas luces azules y blancas. Mientras tanto, la nueva sección navideña del parque, Peppermint Valley, ocupará el terreno de la Feria Campestre a partir de este año.
Al más puro estilo de Dolly Parton, el entretenimiento en vivo también es un punto culminante de la temporada navideña del parque. Los visitantes pueden disfrutar de presentaciones de gospel, la favorita de la familia de Dollywood, «Christmas In the Smokies», y la siempre popular «Twas the Night Before Christmas», interpretada en vivo. Si desea quedarse más de un día, también hay dos resorts en el parque: HeartSong Lodge and Resort de Dollywood y DreamMore Resort and Spa de Dollywood.
Noches de luces de San Agustín, Florida
Durante el invierno, San Agustín, Florida, brilla con su mundialmente famosa celebración de las Noches de Luces. Considerada una de las «10 mejores exhibiciones de luces navideñas del mundo», esta joya costera, ideal para familias y llena de encanto histórico, ofrece palmeras en lugar de nieve, además de temperaturas que rara vez bajan de los 10 grados Celsius. Durante dos meses, desde mediados de noviembre hasta mediados de enero, casi todos los edificios del distrito colonial español de San Agustín se iluminan con un total de 3 millones de luces centelleantes. Durante esta temporada, miles de visitantes acuden a San Agustín para este evento cada año, y las autoridades municipales recomiendan descargar la aplicación oficial de la Noche de Luces para disfrutar de la mejor experiencia.
Una de las maneras más relajadas de disfrutar de este evento navideño en Florida es reservar un crucero «Noches de Luces» por la costa. La operadora local Florida Water Tours ofrece dos opciones de crucero: una que sale al atardecer y otra que zarpa al anochecer. Hay cruceros para familias y solo para adultos, desde $39 para adultos y $19 para niños. Si prefiere quedarse en tierra, también hay recorridos en tren y tranvía que suelen durar entre 30 y 45 minutos. Para una experiencia más privada, considere reservar un paseo junto a personajes navideños famosos como Scrooge, Santa Claus o el Grinch.
Plaza de Santa Fe, Nuevo México
En ningún otro lugar se celebran las fiestas como en Santa Fe, Nuevo México, donde siglos de tradiciones indígenas americanas, moriscas y fronterizas se unen para crear una de las experiencias navideñas más distintivas de Estados Unidos. El centro de la ciudad, la Plaza Santa Fe, es donde se concentra la magia. Uno de los momentos más destacados de la temporada es la ceremonia de encendido del árbol de Navidad, que atrae a visitantes de todo Nuevo México y de los estados vecinos. La velada incluye un encuentro con Santa Claus y la Sra. Claus, puestos con comida y bebidas navideñas y un mercado navideño con productos locales. Esta celebración navideña en el desierto es un evento imperdible si se encuentra en el suroeste.
La Canyon Road de Santa Fe también es una visita obligada durante las fiestas, donde los visitantes pueden disfrutar del famoso Paseo Farolito, donde faroles de papel guían a los peatones a lo largo de la ruta. Los farolitos, una tradición artesanal transmitida de generación en generación, se elaboran con una bolsa de papel, arena como peso y una vela votiva. Aunque los farolitos suelen asociarse con la cultura mexicana y del suroeste estadounidense, en realidad se inventaron en Boston en 1872. Hoy, sin embargo, son omnipresentes en las Navidades de Santa Fe.
La carretera también cuenta con galerías de arte locales, tiendas y hermosas casas, todas decoradas para la temporada. Asistir a los bailes navideños de Pueblo, comprar adornos elaborados por artistas de Nuevo México y disfrutar de un guisado de chile rojo al estilo navideño son otras tradiciones festivas populares en la zona.
Belén, Pensilvania
Si hay un lugar en Estados Unidos que hace honor a su nombre durante las fiestas, ese es Belén, Pensilvania. Oficialmente apodada «Ciudad de Navidad, EE. UU.» en 1937, Belén fue fundada por colonos moravos en la Nochebuena de 1741. Este pueblo del valle de Lehigh, de 80.000 habitantes, ha conservado su legado navideño durante casi tres siglos, lo que lo convierte en el destino perfecto decembrino para los viajeros nacionales.
Cada año, Belén ofrece una amplia variedad de actividades para residentes y visitantes. Estas incluyen paseos en carruaje navideño, ofrecidos por dos organizaciones diferentes, y el recorrido anual por los pubs con cócteles navideños, todas tradiciones populares. En fechas seleccionadas, las familias también pueden visitar la Casa de Papá Noel para sacarse una foto con el hombre del momento.
La ciudad también se enorgullece de sus mercados navideños. El Christkindlmarkt de Belén trae el sabor europeo a Pensilvania con sus puestos de artesanías hechas a mano, adornos de cristal, delicioso vino caliente y frutos secos tostados. Al igual que el Christkindlmarkt de Carmel, la versión de Belén atrae a proveedores alemanes, como la marca de adornos Käthe Wohlfahrt. El Christmas City Village también ofrece puestos con productos artesanales y es el lugar perfecto para comprar regalos para todos los que están en su lista. Presidiendo cada evento festivo se encuentra la Estrella de Belén, una estatua de madera de 27 metros en South Mountain. Los visitantes que quieran verla de cerca pueden reservar un pasaje en el autobús turístico nocturno de Belén.
Desfile navideño de Waikiki en Oahu, Hawái
Para los viajeros que prefieren las palmeras a los pinos, Hawái es el destino perfecto para diciembre. En la isla de Oahu, Waikiki se transforma en un paraíso tropical durante la Navidad. El evento principal es el Desfile Navideño de Waikiki, una celebración única que honra la memoria del ataque a Pearl Harbor de 1941. Este significativo desfile recorre la avenida Kalākaua y finaliza en el parque Queen Kapiolani. Participan bailarines de hula, bandas de música de todo Estados Unidos y vehículos decorados con motivos festivos. Una de las tradiciones más emotivas del desfile es la ceremonia de ofrenda floral en el Monumento Conmemorativo del USS Arizona.
En otras partes de Oahu, los viajeros pueden disfrutar de mucha más alegría navideña. Las queridas estatuas de Shaka Santa y Tutu Mele —versiones de Papá Noel y la Sra. Claus que parecen listas para unas vacaciones— dan la bienvenida a los visitantes cerca de Honolulu Hale. Mientras tanto, el Festival de las Luces de la Ciudad de Honolulu es una celebración gratuita que dura un mes y que incluye palmeras iluminadas, un gran árbol de Navidad, conciertos y puestos de comida con platillos locales. Los principales resorts de la isla, como el Royal Hawaiian, el Sheraton Waikiki y el Moana Surfrider, también se sumergen en el espíritu navideño con decoración navideña tropical y enormes esculturas de arena.
